EVE Online skapere KKP-spill er stolte av deres oppnåelse av å skape en virtuell verden hvis befolkning er større enn deres hjemland på Island. Faktisk er KKP en av Islands suksesshistorier, har trivet jevnt gjennom den islandske bankkrisen og den etterfølgende globale økonomiske konflikten. Hovedstaden Reykjavik har en beskjeden befolkning (120.000), og med KKP har vokst til å være en stor arbeidsgiver med over 300 ansatte på Reykjavik HQ, er de godt kjent blant lokalbefolkningen.
Reykjavik i seg selv er en ren, attraktiv og innbydende by med mange barer og restauranter, og det anbefales sterkt som et turistmål, men hvordan håndterer byens folk den årlige invasjonen av digitale romskip entusiaster.
EVE livery kan du finne forskjellige butikker og kafeer, busshytter og til og med flyplassen, slik at lokal virksomhet sikkert ser ut til å omfavne bølgen av internasjonale besøkende. Lokalbefolkningen ser selv ut til å ha blandede reaksjoner.
Jeg husker å gå forbi en gruppe av middelaldrende kvinner på fredag kveld da jeg kom tilbake til hotellrommet mitt etter dagens aktiviteter på Harpa konferansesenter. I nærheten var en av gruppene av tretti eller så EVE Fanfest pub crawlers ambling rowdily langs gaten på jakt etter en øl arena. Jeg skjedde å overhøre samtalen mellom kvinnene som, selv om det var mest på islandsk, fikk jeg kjernen. En kvinne hadde tydeligst stilt spørsmålstegn til stammen av svarte T-shirted menn som var streaming forbi. Et sekund tilbød en grumbling forklaring av litt lengde, men to ord mot slutten forstod jeg; "EVE Online" og "nerds". De alle lo.
En lignende oppsigelse av aksept var tydelig fra en gruppe yngre lokalbefolkningen som passerte da jeg tok et bilde av lørdagskvelden. Deres tone foreslo at de ikke ville delta på partiet på toppen av verden på Harpa.
Alt i alt er det urettferdig å forvente noe mer enn toleranse fra de fleste innbyggere i Reykjavik. Tross alt er det deres by, og selv om det er en økonomisk fordel for tilstedeværelsen av Fanfest-goers, må det føles litt som de som ikke har interesse for fotball som bor i nærheten av en stor klubb, må føle seg på kampdag.
Da han snakket med drosjesjåføren på vei til flyplassen, var han ebullient om tilstedeværelsen av EVE-spillere, og sa at han hadde møtt mange av de besøkende og funnet dem til å være hyggelige og interessante.
Han påpekte også at, til tross for volumet av menn og den konstante sen kveldsdrinken, hadde det ikke vært rapporter om vold eller misbehavelser knyttet til Fanfest-goers.
Fanfest-og andre lignende spillere møter-er utvilsomt positive hendelser som gir det beste ut i individer fra hele EVE-fellesskapet. Ikke bare gir de muligheten for spillerne til å møte personlig og bygge ekte vennskap, de gir et strandhodet i virkeligheten som bidrar til å holde det virtuelle universet av krig og subterfuge i sunt perspektiv.
I det minste for de fleste.
[Videoen ovenfor slutter brått. Jeg vil gjerne utvide den med en montasje av bilder fra pubskruen. Hvis folk har noen morsomme bilder som de vil gjerne ha med, vennligst send det til seismisk (dot) stan (at) gmail (dot) com.]