Plukkelinjer utenfor Electronics Arts 'Playa Vista-kontor markerte den første fysiske handlingen for slående medlemmer av SAG-AFTRA-fagforeningen, i det som raskt har blitt et splittende problem i videospillbransjen.
Streiken representerer over to år med mislykkede forhandlinger, og stopper arbeidet med spill fra elleve av de største spillutgivere, blant annet EA, Activision og Take 2 blant andre. Enda viktigere er det imidlertid et sterkt lys på den mest utrolige delen av spillutviklingen: Hvor mye er en ansattes arbeid verdsatt, og er det nok?
Fagforeningens gjerning er knyttet til to store stikkpunkter - gjennomsiktighet om spillets stemmeaktører jobber med, og gjenværende betaling for skuespillere som bidrar til vellykkede spill. Disse kan virke kjente, da de er begge problemene som utviklerne selv har møtt.
En av de vanligste kritikkene til denne streiken er ideen om at stemmeaktører forsøker å ta et større stykke kaken enn de utviklerne - hvorfor skal de få bedre behandling enn folkene som faktisk lager spillet?
Men ikke ta det fra meg - her er Ubisoft Montreal Creative Director Alex Hutchinson som svarer på Wil Wheatons blogginnlegg om hvorfor han støtter handlingen:
Hvis @WilWheaton får royalties på et spill før meg selv eller noen av de andre som tilbrakte år (ikke uker) jobber med det, er systemet ødelagt.
- Alex Hutchinson (@BangBangClick) 23. september 2015Hva Hutchinson ikke skjønner er at han utilsiktet kritiserte spillbransjen som en helhet. Systemet er ødelagt, men ikke fordi han mener det er.
Utviklere, det betyr at alle, fra programmerere til kunstnere til lyddesignere, er en undervurdert ressurs i spillbransjen. De forventes å jobbe lange timer - i noen tilfeller opptil 100 timers arbeidsuker - ofte under dekning av "knastetid", som noen sier ikke engang arbeider.
En 2014-undersøkelse fra International Game Developers Association fant at 53% av utviklerne tenker knase er unødvendig. På samme måte fant den samme undersøkelsen at 56% sto for å danne en industriell union.
Som det skjer, blir mange av utgiverne mest kritiserte for bruken av knase, som EA og Take 2, også rettet mot denne stemmeaktørene.
Og knase er bare et av problemene som plager spillutvikling. Utviklere blir stort sett betalt mindre enn deres samtidige, mens de forventes å sette inn to ganger i timene.
Så kanskje i stedet for å tenke at stemmeaktører prøver å ugyldiggjøre utviklernes harde arbeid, bør kritikere av streiken ta notater. Den slags forenet front som stemmeaktører har presentert, er det som er nødvendig for å endre arbeidsforholdene i bransjen.
Stemme skuespillerinne Ashly Burch, som spiller hovedpersonen til den kommende Horizon: Zero Dawn kan ha sagt det best:
Passion er en vakker ting. Det blir utnyttet. Alle i spillbransjen - fra devs til skuespillere - fortjener bedre.
- Ashly Burch (@ashly_burch) 21. oktober 2016Med andre ord, den harde linjestilen som SAG-AFTRA har tatt, kan bare være det tiltaket som resten av bransjen trenger.