Innhold
- I begynnelsen...
- Endringer Afoot
- Utvide utvidelsene
- Nytt territorium
- The Red-Headed Stepchild
- Kritisk mottak
- The New Kids on the Block
- Dommen
Pokemon er en av de mest gjenkjennelige franchisene i spill og popkultur. Serien raketter til berømmelse nesten umiddelbart ved utgivelse i Japan og i Vesten, og tar overraskende utviklere og forbrukere, og det går fortsatt sterkt 20 år senere. Med all den suksessen kan man bli tilgitt for å tro at Game Freak er fristet til å misbruke franchisen, og mange peker ofte på midgenutvidelsene som Pokemon Crystal og Pokemon Platinum som bevis på det. Disse utvidelsene gir ikke alltid drastiske endringer i formelen, det er sant. Men de tjener flere viktige formål, fra å være en testmulighet for utviklere å gi fans hva de vil, samtidig som de tilbyr den endelige versjonen av den generasjonen for nykommere også.
I begynnelsen...
De tre første generasjonene så utvidelser som ikke tilsier mye i form av innhold, men ga akkurat nok til å hjelpe oppfordrerne til å dyppe tilbake i franchisen.
Av alle utvidelsene, Pokemon Yellow: Spesial Pikachu Edition er den enkleste å peke på og si "cash grab." Dens hovedformål for eksisterende var for utviklerne å knytte spillet franchise nærmere med anime-serien som var blomstrende pent på den tiden. Din første Pokemon måtte være Pikachu, Jessie og James (og Meowth) tok stedet for noen viktige Team Rocket-kamper, og du kunne få alle tre forretter i løpet av spillet. Ellers var det ikke mye forskjell mellom det og dets forgjengere, bortsett fra å bli farget.
Men Game Freak gjorde det vanskelig å enkelt passere spillet ved å gjøre det så bra. Det var den perfekte måten å fange nye fans som hadde sett showet, men ikke spilte spillene, og fanservice var moderat nok til å holde seg fra å skade den samlede pakken og akkurat nok til å gjøre det verdt. Utfordringen med å bruke Pikachu krevde spillere til å utvikle nye strategier, og det introduserte en viktig mekaniker som fortsatt spiller en rolle i serien, vennskapsmekanikeren. Til tross for ikke å tilby en hel del nytt innhold, Gul er nesten alltid på toppen av 3DS eShop-salgslisten.
Pokemon Crystal var litt mer konservativ, selv om det introduserte kampanimasjoner for sprites og muligheten til å velge kjønn. Det eksperimenterte med historisk tillegg og lagde grunnlaget for Battle Frontier senere også. Det var ikke så mye å rettferdiggjøre å komme tilbake til Johto, men fans holder det høyt i betraktning som den definitive Gen II-opplevelsen. Som Gul, det tilbyr akkurat nok til å lokke eiere av de to opprinnelige og gir en enda jevnere oppføring for nykommere, selv om det er litt sparsomt så langt som utvidelser går.
Endringer Afoot
Pokemon Emerald var den ekte perlen av de tre første utvidelsene, skjønt. Det var den første til å legge til vesentlige endringer i historien og justere gameworld nok til å gjøre interessante igjen, bytte rundt noen viktige karakterroller og legge til et vell av nye funksjoner, inkludert fan-favoritt Battle Frontier. Historieendringene var de viktigste, men kombinert tomtene fra Rubin og Safir og gir deg en faktisk grunn til å fange alle tre av Hoenns legendariske Pokemon, mens du raffinerer den samlede opplevelsen.
Til tross for å bli kritisert for ikke radikalt å endre serien, passer disse tilsynelatende små endringene inn i studioets visjon for serien. For eksempel ønsket utviklerne å legge til flere unike utfordringer, men grensen ble ansett for vanskelig for Rubin og Safir, så det var ute. I likhet med de andre avhenger investeringsnivået på spillerens side helt av hvor mye de likte originalene, men også som de andre, de fleste fans anser Emerald som topp for sin generasjon.
Utvide utvidelsene
Fra den fjerde generasjonen videre tok serien med seg et stort utvalg av endringer, da det fikk en sikrere posisjon i bransjen. Utvidelsene var ikke annerledes, da Game Freak la til en rekke endringer for å lokke spillere tilbake for mer.
Generasjon IV ekspansjon brakte med seg større endringer. Pokemon Platinum fulgte smaragdfotspor og fornyet historien, og gir begge legendariske Pokemon nye roller og gjør dem sentrale for plottet. Det var ikke et gripende plott som du forventer av en Final Fantasy spillet, selvfølgelig, men det gikk langt i å skape en mer sammenhengende verden og gi konkrete motiver til skurkene deri. Her er hvor Game Freak begynte å bruke utvidelser for å passe til deres overordnede mål for serien også. De forbedret og utvidet rollen som Wi-Fi, som tjente det dobbelte formålet med å gjøre spillene perfekte for konkurransedyktige scener og gjøre det lettere for folk å koble seg over sin felles interesse i serien.
Sinnoh selv ble forandret en skikkelig bit, mer enn i tidligere utvidelser, med estetiske endringer i hele, redesignede treningsstudioer og oppdaterte treningsstøtter, og enda viktigere, et strømlinjeformet kampsystem. Borte var lagene mellom handlinger og deres effekter fra Diamant og Perle, med alt fungerer mye mer jevnt generelt. Battle Frontier ble kraftig utvidet, noe som gir enda mer incitament til å spille etter å ha fullført hovedkampanjen, sammen med muligheten til å møte mot store figurer igjen i turneringer. Litt rart da, at Generation IV var den bestselgende generasjonen i serien.
Nytt territorium
Serien snublet litt med generasjon V. Svart og Hvit delte noen med sin for lineære fremgang gjennom Unova, unike designvalg og stilted storyline (etikk er bra, men en serie hvor du fanger uskyldige skapninger og tvinger dem til å kjempe er egentlig ikke den beste plattformen for en etisk melding). Sort 2 og Hvit 2 rettet mot å løse disse problemene og legge til enda mer. Game Freaks overordnede mål med disse var todelt: å trosse spillernes forventninger ved ikke å lage en grå versjon og å utvide Unovas verden på måter de ikke hadde mulighet til å forrige innlegg, dermed valget for en direkte oppfølger. Junichi Masuda, spillets regissør, sa at han ønsket å skape en verden som hadde forandret seg i de to årene siden de opprinnelige spillene, for å gi spillerne en følelse av den progresjonen og få det til å virke nytt igjen.
Unova fikk en helt ny makeover, og måten spillerne flyttet om, endret seg også bra, sammen med endringer i treningsøkter og muligheten til å lage en variert utvalg tidlig i historien. Historien fikk en god flak for å gå tilbake til den gamle gangster-versus-barn-linjen, men klarte å legge til noe unikt for plottet med divisjonene i Team Plasma. En av de største endringene Masuda var spent på var Pokewood, siden det ga spillere muligheten til å engasjere seg i noe som ligner på en puslespillutfordring, jo mer de utviklet seg med sine filmer. Ingen av det var den store shakeupen til franchisen mange krevde, men utviklerne lyttet til sine fans og ga dem det de ville.
The Red-Headed Stepchild
Så var det Generasjon VI med Pokemon X og Pokemon Y. Begge fikk høy ros i vurderinger og forsvant fra hyller mye raskere enn andre avdrag for en rekke årsaker, ikke minst som var hoppet til fulle 3D-modeller. De bygget på noen av det som gjorde Svart og Hvit oppfølger vellykket, men en oversiktlig blikk gjennom fanemiljøer er nok til å fortelle deg at folk ønsket mer. "Kalos var underutviklet, plottet trengte mer for det, og den konstante tilstedeværelsen av spillerens posse stjal spenningen av eventyr og utforskning" er hvordan de vanligste klager vanligvis går.
Og det er sant.For en så stor milepæl i serien når det gjelder presentasjon, gameworld og det store antallet tilgjengelige Pokemon, burde det ha vært oppfølginger for å knytte det sammen i en endelig pakke. For eksempel, så goofy som Team Flare er, X og Y tok seriens fortellinger i en mer seriøs retning. Det er masse materiale for en utvidelse eller alternativ tidslinje for å gjøre historien mer potent. Så påtrengende som Shauna og gjengen kunne være, ville utvidelser ha gitt sjansen til å gi dem mer et ekte sted i spillet, enten gjennom slag eller betydning for plottet. Men fans ønsket remakes of Rubin og Safir. Så det er det de fikk, med noen mindre tie-ins til X og Y, noe som gir Kalos et litt merkelig, ensomt tillegg til Pokemon-verdenen.
Kritisk mottak
Kritisk mottak av disse utvidelsene har en tendens til å bli blandet. De får alltid høy score, med unntak av et par her og der for Svart og Hvit sequels, men den primære klagen forblir den samme: det er ikke noe nytt for å gjøre det verdt å spille dem. Noen hevder at utvidelsene kommer for tidlig på hælene i originalen, som med Sort 2 og Hvit 2, ikke gi spillere nok tid til å virkelig ønske å komme tilbake. Selv de som vurderer høyt, vil noen ganger legge ut utvidelsene for ikke å legge til noe drastisk til den samlede opplevelsen.
Men denne kritikken savner noen viktige punkter. Etter Gull og sølv, ble det allment antatt at "Pokemon fad" var død, noe som gjorde utviklingen av Rubin og Safir en veldig stressende opplevelse. Å bevare det som gjorde serien vellykket til å begynne med ble svært viktig, for å holde seg fra fremmedgjørende fans og skape en skarp deling mellom de som spilte eldre Pokemon-spill og nybegynnere. (Og gitt hva som skjedde med det jeg kalte Sonic Effecten, hvor Sega avviklet fra seriens grunnlag med hver ny oppføring, det var sikkert ikke en dårlig beslutning.)
Game Freak brukte utvidelser som en måte å legge til i ekstra ideer som kanskje ikke har gått bra for baseprosentene - enten ved å legge til for mye innhold eller avvike fra kjerneopplevelsen - og det er en måte for Game Freak å trene nye medlemmer av utviklingslaget mens veteranutviklere jobber med prosjekter med høyere innsatser knyttet. Viktigst, selv om det er litt urettferdig å dømme utvidelser for ikke radikalt å endre franchisen når det ikke er deres mål å begynne med. Det er som å klage på at vanilje iskrem ikke er sjokolade når det aldri prøvde å være uansett.
The New Kids on the Block
Rask frem til 2017, og det er et annet sett med riktige utvidelser som strider mot spillernes tid og penger: Pokemon Ultra Sun og Ultra Moon. Etter de store endringene som var originalen Sol og Måne, disse synes å være mer i tråd med Sort 2 og Hvit 2, noe som gir noen endringer i verdensstruktur, forskjellig Pokemon og en mye kjøligere tomt. Mange fans klaget over hvor begrenset Alola virket, og som med Kalos, er det ikke vanskelig å se hvorfor.
Sol og Måne gjorde store løfter med historien og verden selv, og til tross for at de ferdige produktene er verdt seg, forlater de spilleren som ønsker mer - mer å gjøre med disse nye Pokemon, mer å se og utforske enn bare en annen oppgave å få noen ekstra legendariske Pokemon. Mange av disse klager adresserte problemer Game Freak trodde eksisterte allikevel, men bare ikke hatt tid til å ta opp.
Ultra Sun og Ultra Moon er satt for å gi fans alt de ønsket, men de fleste tror det er for mye, for tidlig. Fan samfunn er ekko kritikere av yesteryear og sier det er ikke nok til å rettferdiggjøre å kjøpe nye spill bare et år etter Sol og Måne utgitt. I all rettferdighet har The Pokemon Company ikke gjort mye for å bidra til å markedsføre spillene heller. Sol og Måne var nesten over-marketed, ble omtalt på 2016 E3 showet og med utallige små info dråper som praktisk talt spoilt spillene uansett. Det er synd, egentlig. De nye oppføringene er satt til å oppnå en perfekt balanse mellom de store endringene av Sol og Måne og de mer konservative endringene i de forrige utvidelsene, med en heaping å hjelpe med nytt innhold på toppen.
Dommen
Selv om de ikke alltid legger til masse nytt innhold, er det mer enn nok til å trekke fansen inn igjen, og det faktum at utvidelsene er like godt laget som originalen gjør at de er verdige som frittstående innlegg uansett. Likevel er det lettere for de som savner en generasjon å verdsette midgengenutvidelsene, siden penger ikke er så mye av et spørsmål, og nesten alle anbefaler smaragd eller Sort 2 over sine respektive forgjengere. Til slutt, men nyttig og praktisk, er det til den enkelte forbruker å gjøre valget.
Hva synes du om Game Freaks midgengenutvidelser? Elsker dem? Hater dem? Gi oss beskjed i kommentarene.