Innhold
Universitetet i Sør-California har en av de beste programmene i verden for spilldesign - og nå skal de også publisere spill.
I en funksjon på Wired annonserte USC spillregissør Tracy Fullerton universitetets intensjon om å publisere sine elevernes verk - og til slutt spill fra det bredere utviklingssamfunnet. Studentene på skolen har skapt spill for en stund nå, og mange av oss har spilt dem - spill som fl0w, Den Uferdige Svanen, og The Misadventures of P. B. Winterbottom. Dessverre, mnoen av disse spillene har ikke fått den utbredt oppmerksomheten de måtte ha fortjent - en skjebne led av mange små indie-utviklere. Det er USC Games hensikt å endre det, som Fullerton forklarer:
"Curation er en av de viktigste tingene som spillerne fortjener i disse dager. Det er en enorm mengde innhold tilgjengelig for folk å finne, og likevel er det svært vanskelig å finne. En av måtene som ... denne etiketten vi etablerer kan delta, er ved å kurere viktige stemmer, virkelig nyskapende arbeid, og sette den der ute under vår publiseringsetikett. "
Det handler ikke om pengene
Med et svært vellykket designprogram som bringer universitetet verdensomspennende anerkjennelse, er det fristende å tro at et slikt trekk handler om fortjeneste. Ifølge Fullerton kunne dette ikke være lenger fra sannheten.
"Vi forventer ikke å tjene penger. Vi håper at det vi høster av dette er kulturell anerkjennelse av dette skjemaet. Når folk ser på akademiske forlag i utskriftsområdet, ser du på noen som en MIT Press. Dette er ikke bøker som skal nødvendigvis være på The New York Times bestselgerliste, men disse er bøker som er viktige, som må være der ute i seitgeisten. Jeg føler at vi kan gjøre noe lignende her med spill. "
Spillene som USC Games vil publisere, Fullerton insisterer, er hver "kunstverk i seg selv", og hensikten er å behandle dem på den måten - kreativ kontroll vil alltid være i hendene på utviklerne.
Spillene publisjonsfirmaet lanserer med, er absolutt ikke de resirkulerte konseptene som ofte slås ut av AAA-selskapene. Chambara, for eksempel, er et multiplayer kampspill som foregår helt i en svart og hvit verden. Kampene kan blande seg inn i miljøet og sees kun av motspilleren hvis de endrer kameravinkelen. Dette studiet studentprosjektet har allerede vunnet en BAFTA Award - en ære den deler med så store navntitler som Far Cry 4 og Hearthstone: Heroes of Warcraft.
Et rom for kreative stemmer
Med studentprosjekter som har fått verdensomspennende anerkjennelse, er det ikke vanskelig å tro på Fullertons tilsynelatende alvorlige erklæring om at dette selskapet ikke handler om profitt, men i stedet for å demonstrere mulighetene som er åpne for unge mennesker som er villige til å bruke sin kreativitet til å utfordre standarden på spillindustrien og prøve nye og dristige ting. Det virkelige spørsmålet er om en slik praksis vil være bærekraftig i en bransje som ikke er vant til å gi en slik ubegrenset frihet til utviklerne hvis kreativitet bidrar til å forme den.
Hva tror du? Kan USC Games bringe til bordet at andre store selskaper mangler? Vil det være lite og være relativt uklar, eller tror du det har potensial til å bli en bransjespillveksler? Del dine tanker i kommentarene.