Det har gått over syv år siden Sony utgav PlayStation 3. I løpet av denne tidsperioden ble spillindustrien forvandlet av den eksplosive veksten av mobil- og frittstående spill på telefoner og tabletter. Spillmarkedet er større enn det noen gang har vært før, men det er også mye mer konkurransedyktig og delt. Dette er den utfordrende atmosfæren som Sony står overfor med lanseringen av PlayStation 4; En atmosfære der selve levedyktigheten til dedikerte spillkonsoller har blitt kalt i tvil.
Har PlayStation 4 det som trengs for å lykkes?
Absolutt.
Med PlayStation 4 har Sony klart å forbedre alle aspekter av konsollopplevelsen betydelig. Disse mange forbedringene, kombinert med noen fantastiske nye funksjoner, gjør at PlayStation 4 virkelig føles som den neste utviklingen i spill.
Speaking både bokstavelig og figurativt, er PS4 skarp. En glødende LED-lysstrimmel komplimenterer konsollens slående vinklede kropp, og som en helhet ser konsollen seg fremtredende futuristisk. Lysstripen endrer farge for å indikere om konsollen er på, av eller i standby-modus, og forkler også konsollens to knapper: Strøm og utkast.
Alt du trenger for å komme i gang kommer i esken, inkludert en kontroller, mono-hodesett, en USB-ladekabel, en HDMI-kabel og en strømkabel. Interessant nok bruker PS4 samme strømkabel som PS3 (uten ekstern strømkilde). Det er en fin touch, og det gjør bytte på konsollene en bris. I motsetning til PS3 er PS4 imidlertid bare digital når det gjelder videoutgang, så du trenger en HDTV (eller en HDMI-kompatibel visningsenhet) for å kunne spille konsollen.
En av PS3s beste aspekter var den lett oppgraderbare harddisken, og heldigvis har Sony fortsatt å støtte denne funksjonen med PS4. Selv om PS4 leveres med en 500 GB harddisk, ikke forvent at lagringen varer lenge. Bare om lag 400 GB av harddisken er faktisk brukbar (med operativsystemet antagelig å ta opp gjenværende plass), og de fleste diskbaserte spill tar ca. 20-45 GB obligatorisk installasjonsplass.
Gitt Sonys lange historie i konsollvirksomheten, er byggekvaliteten til PS4 forutsigbart utmerket. Selv under utvidede spill økter med krevende spill som Killzone: Shadow Fall, konsollen opprettholder relativt lave temperaturer og minimal fanestøy. Konsollen er også sjokkerende liten, knapt noe større enn den slanke versjonen av PS3.
DualShock 4 er utvilsomt den beste kontrolleren som Sony noensinne har designet. Mens den nye kontrolleren kan virke ligner på PlayStation-controllere fra fortiden, gjør forbedringer som er gjort på kontrollpanelens knapper, analoge pinner, triggere og overordnet ergonomi det bedre enn alt som tidligere var tilgjengelig på en PlayStation-konsoll. Ut av alle kontrollerne jeg noensinne har brukt, er DualShock 4 lett min favoritt - det er virkelig så bra.
Nye tillegg til kontrolleren inkluderer en pekefelt midt på kontrolleren, en hodetelefonkontakt, en oppsiktsvekkende høyttaler og en lysdiode som indikerer spillerens status og batterinivå. LED-en brukes også til å spore kontrolleren for bevegelsesspillingsfunksjonalitet sammen med det valgfrie PlayStation-kameraet. De nye funksjonene fungerer bra, men jeg kan ikke annet enn spørre den generelle bruken av pekefeltet. Det er en tøff ide i teorien, men få spill har hittil gjort bruk av det på en meningsfull måte.
DualShock 4 erstatter vanlig start og velg knapper med de nye delings- og alternativknappene på hver side av berøringsplaten. Alternativknappen fungerer i hovedsak på samme måte som en tradisjonell startknapp, mens deleknappen er en nyttig snarvei til PS4s gameplay-fange og deling evner. Plasseringen av delings- og valgknappene føles ubehagelig først, men etter noen timer med spilletid begynner det å føle seg naturlig.
Achilles hæl på den ellers store DualShock 4 er den dårlige batterilevetiden. I mine spill økter batteriet bare ca 8-10 timer per lading. Mens kontrolleren er oppladbar, er dette en nedgradering fra batterilevetiden til den forrige DualShock-kontrolleren som brukes på PS3, og det er forhåpentligvis noe som Sony kan adressere i fremtiden. I mellomtiden anbefaler jeg at du kjøper en ladestasjon eller en lengre ladingskabel enn den som følger med konsollen til kontrollerne.
* Bilde eid av Sony
PS4 kan eventuelt være utstyrt med PlayStation Camera, en perifer som koster $ 60 og legger til flere funksjoner i konsollen, inkludert videochat og ansiktsgjenkjenning. Men utover proof-of-concept programvare som Sony's lekerom søknad, er det fortsatt å se hvordan flertallet av spillene vil (eller ikke vil) gjøre bruk av kameraet. Som det står nå, er kameraet ikke nødvendig for kjerneopplevelsen, og det er et tøft kjøp å anbefale.
Det nye brukergrensesnittet til PS4 kalles PlayStation Dynamic Menu, og det er en velkommen oppgradering over Xross Media Bar-grensesnittet som brukes av PS3. Men mens PDM er mye raskere og mye mer responsiv enn XMB, er det ikke så godt organisert.
PDM er i utgangspunktet to horisontale menylinjer stablet ovenpå hverandre. Den øverste linjen inneholder alle viktige systemfunksjoner, mens den nederste linjen inneholder alle spillene, programmene og mediene. Dessverre er den nederste linjen blottet for noen sorteringsalternativer. For brukere med en stor mengde spill, apps og medier, kan den nedre menyens mangel på organisasjon vise seg å være problematisk. Den nedre menyen har også en sosial feed som viser aktivitetene til PlayStation Network-vennene dine (for eksempel å skaffe et trofé, lansere et spill, etc.), så vel som din egen. Det er en fin funksjon, men det er rotete og viser nesten for mye informasjon til tider.
Dette er alle små irritasjoner, men PDM er perfekt funksjonelt. Den lagres ikke når PS4 spiller et spill, og det legger til en rekke nyttige funksjoner. Du kan enkelt bytte mellom programmer ved å dobbeltklikke på PlayStation-knappen, og deleknappen lar deg universelt lagre skjermbilder og videoer av din egen spill. Du kan også bruke deleknappen til enkelt å laste opp spillvideoer eller skjermbilder til Twitter og Facebook (en funksjon jeg brukte for bildene i denne anmeldelsen), og du kan til og med streame din live-spill via Twitch TV og Ustream.
Stemmestyring støttes delvis av PDM, men det virker ikke så godt som det burde. Det er ganske enkelt ikke så mange støttede kommandoer, og jeg fant ofte at jeg måtte gjenta meg selv for at stemmen min skulle registrere meg med PS4. Funksjonen fungerer best når rommet er stille. Når rommet er høyt, har det vanskelig å plukke ut stemmen din over resten av støyen. Sony har uttalt at de vil legge til flere stemmekontrollfunksjoner til PS4 via firmwareoppdateringer, så denne funksjonen vil trolig bli bedre over tid. I sin nåværende tilstand er det imidlertid ikke veldig nyttig.
Sony har lagt til flere funksjoner i PlayStation Network for PS4. Det mest bemerkelsesverdige tillegget er cross-game chat, som fungerer veldig bra og lar deg snakke med opptil 8 venner over nettverket samtidig. PSN-venngrensen har vært opped fra 100 til 2000, et svimlende beløp som skal tilfredsstille selv de mest sosiale spillerne, og Sony har også oppgradert sitt trofysystem for å vise sjeldighetsattributter for individuelle trofeer. Dette fungerer ved å måle troféoppnåelseshastigheter på tvers av PSN, og det introduserer et interessant lag til trofé samling.
For første gang noen gang på Sony-konsollen er ikke online multiplayer inkludert som en gratis tjeneste. Et PlayStation Plus-abonnement (som koster $ 50 per år) kreves for å spille PS4-spill online. Alle de andre elektroniske tjenestene som er tilgjengelige på PS4, kan imidlertid brukes uten et PlayStation Plus-medlemskap. For de som ikke er kjent med tjenesten, tilbyr PlayStation Plus en rekke fordeler utover online spill, inkludert gratis spill og hyppige rabatter på spill fra PlayStation Store.
PlayStation Store fungerer på samme måte på PS4 som på PS3, men på PS4 er butikken faktisk brukbar. Selv om butikkens design fremdeles er frustrerende til tider, har den generelle langsomheten som plaget PS3-versjonen av butikken, blitt løst.
Remote Play er en av de mest unike egenskapene til PS4. Det tillater spillere å streame PS4-spill til deres PlayStation Vita over WiFi, en funksjon som Sony opprinnelig prøvde å implementere mellom PS3 og PlayStation Portable med blandede resultater. Nå, med den kraftigere PS4 og Vita, har Sony fått funksjonen stort sett riktig. Utførelsen av Remote Play er begrenset av kvaliteten på Internett-tilkoblingen din, og når Vita er på samme WiFi-nettverk som PS4, fungerer Remote Play med nesten ikke merkbart lag. Når enhetene er på forskjellige nettverk, er forbindelsen imidlertid ikke så god, og resultatene vil variere avhengig av nettverkshastigheten. For mer avslappede spill som Knack som ikke krever split-second timing, Remote Play er en virkelig utmerket funksjon, spesielt for Vita eiere som kanskje ser ut til å utvide sitt bibliotek med tilgjengelige titler.
Sony lanserte også en PlayStation-app for iOS og Android som fungerer på samme måte som Remote Play. Appen lar deg ikke streame PS4-spill, men kompatible spill kan bruke telefonen som andre skjerm. Gjennom appen kan du også bla gjennom, kjøpe og laste ned spill fra PlayStation Store til PS4. Du kan også få tilgang til PSN-informasjon som meldinger og troféer.
Generelt ser spillene ut og fungerer bra på PS4, men det er ikke en virkelig tittel tilgjengelig på konsollen ennå. Med det sagt er mange kvalitetsspill i alle store sjangere tilgjengelig for PS4 ved lansering. Blant de nevnte spillene, Killzone: Shadow Fall er kanskje det beste utstillingsvinduet for konsollens nye funksjoner og grafiske evner. Men hvis førstepersonsskyttere ikke er din ting, er den gamle skolen-plattformen Knack er overraskende morsomt og kan lett forveksles med en Pixar-film.
Den visuelle oppgraderingen fra PS3 til PS4 er ikke helt så fantastisk som du kanskje forventer, men det er fortsatt veldig merkbar. Spillene er skarpe, detaljerte og glatte, og de fleste kjører i full 1080p-oppløsning på 60 bilder per sekund. Belysningen i spill som Battlefield 4 og Killzone: Shadow Fall ser ganske enkelt fenomenal til tider. Det er klart at PS4-maskinvaren er veldig kraftig, og i betraktning at lanseringstitlene allerede ser så bra ut, er det spennende å tenke på hva utviklere vil kunne gjøre med konsollen i fremtiden.
Dessverre er PS4 ikke bakoverkompatibel med PS3-spill på grunn av den kompliserte arkitekturen til PS3. Selv om Sony har antydet at PS3-spillene en dag kan bli streamet til PS4-en din, må du for tiden holde PS3-spilleren din om du vil spille PS3-spillene dine.
Hele få media- og streamingprogrammer er tilgjengelige for PS4 ved lansering, inkludert Netflix, Hulu Plus, Amazon, Crackle, NHL og mange flere. Merkelig er YouTube ennå ikke støttet. Jeg testet Netflix- og Amazon-applikasjonene, og begge jobbet feilfritt. Sony har uttalt at flere tjenester vil bli lagt over tid, men det er verdt å merke seg at PS4 ikke har flere muligheter for streaming som er tilgjengelig på Xbox One.
Blu-ray og DVD-avspilling på PS4 er veldig bra, men CD og MP3-avspilling støttes ikke av PS4 ved lansering. I tillegg vil ikke PS4 lese filer fra en USB-pinne, og den kan ikke brukes som medieserver. Sony har gjort det klart at det primære fokuset for PS4 er spill, men det er fortsatt noen uventede utelatelser fra den ellers multimedia-vennlige konsollen. Ifølge Sony vil disse funksjonene til slutt bli lagt til via en fastvareoppdatering.
+ Spill ser bra ut
+ Ny DualShock 4-kontrolleren er fantastisk
+ Mange gode spill tilgjengelig ved lansering
+ Mange lovende kommende spill
+ Kraftig maskinvare til en god pris
+ PlayStation Network fortsetter å forbedre seg
+ Nytt brukergrensesnitt er raskt, intuitivt og funksjonelt
+ Deling funksjoner fungerer veldig bra
+ Massevis av video streaming alternativer
- Ingen "killer app" ennå
- Kamera bruk er begrenset
- Stemmekontrollen trenger arbeid
- Noen mangler funksjonalitet ved lansering (CD / MP3-avspilling)
- De fleste PS3 periphals støttes ikke ved lansering
Med kraftig ny maskinvare, en fantastisk redesignet kontroller og et skummelt nytt brukergrensesnitt, gjør PS4 et ekstremt overbevisende argument om at konsollspill er her for å bli. Og med en pris på $ 100 mindre enn Xbox One, har Sony posisjonert PS4 som en sterk konkurrent i neste generasjons konsollløp. Selv om det kanskje ikke er en må-ha-tittel tilgjengelig for PS4 ennå, er det en rekke lovende titler som f.eks. Infamous: Second Son, DriveClub og Ordren: 1886 er på vei. PS4 er en verdig etterfølger PS3 og har en veldig spennende fremtid. Det kan bare være din neste spillkonsoll.
Vår vurdering 9 Har PlayStation 4 det som trengs for å lykkes? Absolutt.