Mens på MAGFest denne siste helgen, møtte jeg en messe for en veldedighet som ble kjent som AbleGamers Foundation. AbleGamers, ifølge deres nettsted, er "en 501 (C) (3) nonprofit offentlig veldedighet" grunnlagt av Mark Barlet og Stephanie Walker i 2004 "som tar sikte på å forbedre livskvaliteten for dem med funksjonshemming gjennom kraften i videospill ." Hvorfor spesielt videospill, spør du? Vel, som de fortsetter å forklare:
Videospill lar enkeltpersoner med funksjonshemninger oppleve situasjoner som kan være vanskelige eller begrensede i den virkelige verden, gi sosiale nettverk muligheter for å opprettholde mental og emosjonell helse, og delta i en av verdens største tidsfordriv.
[...]
AbleGamers arbeider og taler på vegne av funksjonshemmede-fellesskapet for å øke tilgjengeligheten til videospill og for å oppnå videre inkludering av de som trenger spesielle hensyn.
Jeg kom i kontakt med Craig Kaufman, Senior Events Manager for AbleGamers, og spurte ham noen spørsmål om veldedighet, hvordan de nå ut til spillmiljøet, og hvordan videospill kan bli tilgjengelige for alle spillere.
Zanne Nilsson: Hva er din rolle hos AbleGamers? Hvilke ansvar har du?
Craig Kaufman: Jeg er programleder for The AbleGamers Charity. Mitt hovedansvar i organisasjonen er å koordinere hendelser som for eksempel å gå til spillekonvensjoner for oppsøking, og å lede våre innsamlingsinitiativer. Jeg kommer også til å jobbe direkte med spillutviklere for å hjelpe dem med å legge til noen ekstra tilgjengelighetsalternativer for sine spill.
ZN: Hvordan ble du først involvert med AbleGamers? Hva med dem interessert deg?
CK: En morgen våknet jeg opp med et alvorlig tilfelle av Torticollis - halsen min ble sittende fast på siden og jeg kunne ikke flytte min høyre arm mer enn noen få inches uten ubehagelig smerte. Min Torticollis-situasjon varet i ca 8 måneder, etter noen kommunikasjoner med Mark fra AbleGamers bestemte jeg meg for å være vertskap for en 24 timers Gears of War streame for å skaffe midler til veldedighet. Etter begivenheten Mark grunnleggeren, sendt meg for å fortelle meg at vi reist nok til å kjøpe et barn med multippel sklerose en kontroller, etter den e-posten bestemte jeg meg for å gjøre mer.
ZN: Hva slags hendelser har AbleGamers tilstedeværelse på?
CK: AbleGamers deltar på mange arrangementer fra spill og teknologi til tilgjengelighetshendelser. Ved spillarrangementer samarbeider vi med våre partnere i bransjen for å spre vår melding, enten på vår messe eller på paneler. AbleGamers gir også samtaler på ulike tekniske hendelser som snakker direkte til utviklere og ingeniører, slik at tilgjengelighet for funksjonshemmede vurderes fra start til slutt. Vi går ofte til funksjonshemmede hendelser med et fullt oppsett av videospill og assistentteknologi som tillater oss å velkommen nye spillere til å spille for første gang. Den fullstendige listen over arrangementer vi tilbyr er lagt ut på nettstedet vårt, og vi vil gjerne ha folk til å svinge av.
ZN: Hva ønsker du spillere og utviklere visste om video spill tilgjengelighet?
CK: Mye av det som går inn i videospilletilgjengelighet er god spilldesignspraksis. AbleGamers har en guide online gratis at utviklere kan sjekke ut på http://includification.com/ og vi er alltid villige til å svare på spørsmål som kan komme opp.
ZN: Er det noe mer som leserne våre kan gjøre for å støtte AbleGamers?
CK: Det er mange måter lesere kan involvere, fra å være med på egen pengeinnsamling, for å donere eller bare følge oss på Twitter. Å hjelpe oss med å spre ordet av tilgjengelighet på sosiale medier, viser bransjen at det er mye støtte for arbeidet vi gjør.
ZN: Alt annet du vil at leserne skal vite om AbleGamers eller sitt oppdrag?
CK: AbleGamers har alltid initiativ og hendelser som kommer opp, det beste stedet å se hva vi gjør og hvor vi skal være, er å følge oss på @AbleGamers eller facebook.com/ablegamers.