Innhold
- Hvorfor er det fortsatt for tidlig å dømme suksessen til WildstarF2P lanseringen?
- Hvis det fortsatt er for tidlig å kalle det, så hvorfor doom og dyster?
I slutten av september i fjor (2016 er knapt en uke gammel, så dette føles veldig rart å si!), WildStar overgått fra abonnementsmodellen til en gratis-til-spill-en. Dette pragmatiske skiftet i betalingsmodeller markerer også en ganske stor endring i forhold til utvikler Carbines tidligere uttalelser om saken.
Men har gått fritt til spill faktisk gjort Wildstar bra? Og selv om det har, vil det til slutt bety?
Det kan fortsatt være for tidlig å svare på det første spørsmålet, men som for andre ... ser det ikke bra ut for denne sci-fi MMORPG. La oss undersøke årsakene bak det. Men først...
Hvorfor er det fortsatt for tidlig å dømme suksessen til WildstarF2P lanseringen?
NCsoft, Wildstars utgiver, har alltid spilt kortene sine svært nær brystet når det gjelder lykkenes spill. De fleste av det som er kjent for fansen, er dråpefed fra kvartalsrapporter utstedt av selskapet. Den siste viste en generell nedgang i overskudd på alle NCSofts spill, men inneholdt ikke lanseringsperioden. Den neste kvartalsrapporten, som dekker fjerde kvartal 2015, skal gi oss en mye klarere ide om hvor Wildstar står.
Dommer etter tidsplanen for kvartalsrapporten som er utgitt hittil, kan vi forvente å se Q4-rapporten et sted mellom slutten av januar og halvveis gjennom februar.
Hvis det fortsatt er for tidlig å kalle det, så hvorfor doom og dyster?
Fordi, som Anne Shirley en gang sa, livet mitt er et perfekt kirkegård av begravede forhåpninger.
Melodrama til side, ligger problemet i historien: NCSofts historie. Kanskje mest berømt - og det sier noe, gitt selskapets samtaler med Richard Garriot - i lukningen av Paragon Studios og spillet sitt, Heroes City.
Du kan kanskje huske Heroes City. Hvis du aldri spilte det, var det MMO at folk som ikke vanligvis spiller MMOs spilte, og hvor de passer inn rett sammen med veteraner fra sjangeren. Den inneholdt et utrolig robust tegnsettingssystem, en buggy-oppdragsskaper, en stor danseklubb hvor helter og skurkene møtte på felles bakken, og - min personlige favoritt - en pressekampkrig lenge før uttrykket "spamming binder" hadde kom inn i spillverdenen.
Hvordan kobles dette til Wildstar? Delt publisert til side, Heroes City overført til en gratis-til-spill-modell i 2011, med henvisning til redusert fortjeneste til tross for en ekstraordinært høy abonnementsretensjonsgrad (MMORPG.com's anonyme kilde hevder at dette var over 95%).
I 2012 annonserte Paragon Studios plutselig sin nedleggelse og tilhørende nedleggelse av Heroes City. NCSoft utstedte en ganske kjedelig uttalelse om emnet, med implikasjonen at ressursene ble refokusert på da kommende Guild Wars 2. Utgiveren ble senere sitert som å si at Paragon Studios var "urentabel", som var roten til studioets nedleggelse. Om dette er sant eller ikke, er det fortsatt et spørsmål om debatt, takket være NCSofts nevnte reticens. Jeg er tilbøyelig til å veie opp det vi vet, for å tro at Paragon og Heroes City var lønnsomt - men kanskje bare ikke lønnsomt nok for NCSoft.
Med det ovenfor nevnte, la oss gå tilbake til Wildstar og se gjennom hva vi vet:
- Wildstar har selvsagt overgått fra abonnementsbasert til gratis-til-spill.
- NCSoft har en stor tittel nær lansering, Blade & Soul, Forfaller for utgivelse 19. januar.
- Vi har ikke sett en kvartalsrapport med F2P-lanseringen inkludert, men jeg tror et sikkert anslag ville være det Wildstar viste en liten - men ikke stor - oppgang i omsetningen.
Alt høres litt kjent ut, hvis du spør meg.
Konklusjon
Det er vanskelig å si bare om å gå fri for å spille, har lagret Wildstar eller ikke. Dessverre, som med Heroes City, lønnsomheten av flyttingen er kanskje ikke nok til å tilfredsstille en utgiver med en rekke lukkede spill under beltet.
Gitt det vi har sett skje med den mer etablerte MMORPG, faktisk, vil jeg si det Wildstar vil bli hardt presset for å se 2017, for å si ingenting om sjansene for å gjøre det til 2018.
Men jeg håper jeg tar feil.