Innhold
Med utgivelsen av Wolfenstein og Eldre Scrolls Online "Craglorn" oppdatering, ZeniMax og deres tilknyttede selskaper er varme emner denne uken. Men ZeniMax gjør også nyheter for en annen, mindre spennende grunn: 21. mai sendte den inn en søksmål med forbundsretten i U.S. District for Northern District of Texas mot Oculus VR.
Drakten påstår at Oculus Chief Technology Officer John Carmack stjal intellektuell eiendom knyttet til virtuell virkelighet, og at ZeniMax-opphavsrett og varemerker ble krenket. Selskapet er "hevdet krav om brudd på kontrakt, urettferdig anrikning og urettferdig konkurranse mot de tiltalte."
Hvor begynte alt dette?
Datamaskinprogrammerere har jobbet med teknologi som vil gi en virtuell virkelighet i mange år, men har hatt problemer med å skape en helt nedsenkende opplevelse. ZeniMax gir et eksempel på virtuelle realties som "visning av imaginære verdener i goggle-lignende hodesett som gir video og lyd, og nedsetter dermed brukeren helt i det projiserte miljøet." - Dette høres utrolig kjent for Oculus Rift ...
Palmer Luckey var en video spill entusiast og langvarig moderator av Meant å bli sett fora, og spilte med ideen om å skape en hodetelefoner med virtuell virkelighet som var effektiv og relativt billig for spillere. Så begynte han å jobbe på et headset han kalte "The Rift" i Sør-California.
Carmack jobbet for ZeniMax Media i noen måneder som teknisk direktør for deres Texas-baserte selskap, ID Software. I løpet av denne tiden bidro han til å skape Rift-prototypen med Luckey og la mange forbedringer til enheten.
Kort tid etter forlot Carmack selskapet for å jobbe heltid på Oculus. Han sa senere at det var på grunn av at de manglet interesse for virtuelle virkelighet enheter for deres kommende spill. "Da det ble klart at jeg ikke skulle få anledning til å gjøre noe med (virtuelle reality-spill) mens jeg på ID Software bestemte meg for ikke å forny kontrakten min."
ZeniMax krav
I løpet av denne korte tiden med selskapet fikk Carmack tilstrekkelig informasjon til å bidra til utviklingen av Oculus Rift, og dermed stjele ZeniMax immaterielle eiendeler, som er oppført som "opphavsrettsbeskyttet datakoder, handelshemmelig informasjon og teknisk kunnskap" det for sin egen økonomiske gevinst på milliarder dollar.
"Vi kan ikke ignorere den ulovlige utnyttelsen av immaterielle rettigheter som vi utvikler og eier, og vi vil heller ikke tillate at misbruk og overtredelse går uadressert," sa ZeniMax styreleder og konsernsjef Robert Altman.
Selskapet har en bindende ikke-opplysningsavtale som sier at ovennevnte immaterielle rettigheter er konfidensielle og kan ikke deles uten skriftlig godkjenning.
ZeniMax mener at det har krav på noen av teknologien og søker "... skader som vil rett og kompensere det for de tiltalte overtredelse ..." fordi, som et brev fra ZeniMax til Oculus-advokater i april, sa " ... det var bare gjennom Carmacks bekymrede innsats, ved hjelp av teknologi utviklet over mange år på og eid av ZeniMax, at Luckey var i stand til å omdanne sin garasjebaserte rørdrøm til en fungerende virkelighet ... " nesten all æren for enheten.
Zenimax sa at de forsøkte å løse saken med Oculus, men var ikke vellykket.
Hva har Oculus å si om dette?
Etter at anklagene først oppdaget i slutten av april, reagerte Carmack over Twitter som bestrider eierskapet av ideene bak Oculus-riftet
En Oculus-representant uttalte at de har tilbudt ZeniMax en "liten eierandel i selskapet" for å bidra til å nå en løsning, men det var ikke vellykket. De sa også at denne søksmålet er en uheldig situasjon, men "når det er denne typen transaksjon, kommer folk ut av treverket med latterlige og absurde krav." Transaksjonen er $ 2 milliarder oppkjøpet av Facebook som ble annonsert på slutten av mars.
Med Facebook som Oculus-partner har de sikkert den økonomiske støtten og andre ressurser til å forberede seg på drakten og si at de har tenkt å "... forsvare Oculus og investorene i full grad".
Vi må være stilt inn i de kommende månedene for å se hva som kommer med drakten. Forhåpentligvis vil det ikke hindre utgivelsen av Oculus Rift som er satt for senere i år.
Den 55-siders innsendte klagen kan leses her og ZeniMaxs pressemelding om saken kan leses her.