ROCHESTER, N.Y. - Etter å ha brukt over ti år på Rochester Institute of Technology, vil Joe Pietruch, 27, endelig si farvel til Brick City i slutten av neste semester.
Pietruch tjente både sin bachelorgrad i ny mediedesign og sin utdannet grad i spilldesign på RIT. Han jobbet som lærerassistent og som kandidatassistent mens han forfulgte sin mastergrad, og bare 23 år gammel ble Pietruch foreleser for RITs skole for interaktive spill og media.
"Jeg slags ble forelsket i ideen om å gjøre ting med kunst, og deretter få dem til å bevege seg med kode," hevdet Pietruch.
Og selv om hans planlagte avgang nærmer seg, er Pietruch ikke helt ferdig med RIT ennå.
I fjor lanserte Pietruch en Kickstarter-kampanje for sitt drømprosjekt, Chain Gang Chase. Spillet, som har en forventet utgivelsesdato for mai 2014 for Ouya (en Android-basert spillkonsoll) og PC, gjør det mulig for to til åtte spillere å samarbeide spille som flyktende fanger som er sammenkjøpt som de kjører for frihet. Samarbeidet er tungt understreket ettersom spillerne er tvunget til å jobbe sammen for å unnslippe hindringer i spillverdenen.
Kanskje det mest interessante aspektet av Chain Gang Chase er en spesiell funksjon som gjør at spillerne kan "splitte" en kontroller, noe som gjør det mulig for åtte spillere å spille med bare fire controllere. På denne måten er spillerne kjedet sammen i spillet så vel som i det virkelige liv.
Takket være Pietruchs hardt arbeid og forskning ser det ut som om Chain Gang Chase vil bli finansiert med hell. Prosjektet har et mål på $ 10.000, og det har allerede fått $ 9.685 i donasjoner fra 265 backers med 3 dager igjen til utløpet.
En av Kickstarter-målene er allerede oppfylt: Som en belønning for å nå $ 7.500 i donasjoner før 11. november, barberte Pietruch hodet. Arrangementet ble streamet over internett via Twitch TV, slik at alle prosjektets støttespillere kunne se da Pietruch ofret sin mop for Chain Gang Chase.
"Jeg har backers fra Irland, New Zealand, Saudi Arabia ... over hele verden," forklarte Pietruch.
Hvis prosjektet er kickstarted, planlegger Pietruch å ansette opptil to RIT-studenter for å hjelpe ham med å designe og lage spillet.
Pietruch håper å få spillet fullført i tide til Imagine RIT-festivalen og utstillingsvinduet. Deretter forlater han sin stilling på RIT og går til Big Apple for å være med sin forlovede.
"Jeg har alltid hatt glede av å dele ting med andre mennesker, vise folk hvordan å gjøre ting, og hjelpe dem med sine problemer. Undervisning er en naturlig forlengelse av det, sier Pietruch.
Men etter å ha undervist på RIT de siste 4 årene, har Pietruch nå øynene sine rett og slett på New York City.
"Hittil har jeg egentlig ikke valgt virkelig karriereveien min. Jeg har akkurat gått med strømmen, sier Pietruch.
- Derrick Hunt
Merk: Dette er en oppdatert versjon av en historie jeg opprinnelig skrev for min nyhetsblogg, PIXLreport.com. Intervjuet med Joe ble gjennomført i forrige uke.