Innhold
Denne uken ville jeg virkelig finne ut om drager kunne fly. Det startet med en enkel hypotese: "Den samlede massen og den etterfølgende lille vingespannen av en drage ville hindre at det glir av en betydelig avstand, enn si, ta av for fly. I tillegg trodde jeg at det ikke var noe historisk bevis for å støtte drageflyt i det hele tatt. "
Alt du drake elskere der ute vil være glad for å vite at jeg tok feil på sistnevnte del og bare halvveis feil om første del. Og i stor grad tok jeg feil på grunn av et lite verdenskrevende monster som heter Alduin fra Eldste Scrolls: Skyrim.
Husk at det sikkert er situasjoner i drage hvor jeg er helt riktig. Det største eksemplet ville være Smaug. Det er ingen måte en drage som stor kan eksistere enn si fly, men det er også små drager som ikke bør eksistere, enten som Spyro. Det er ingen måte at liten fyr burde kunne fly uten at vingene hans var formen og hastigheten til en kolibri.
Det var imidlertid Alduin som fikk meg til å stille spørsmål til noen få ting. Så la vitenskapen lure seg av Skyrim drage flytur!
Glide-forhold
Jeg startet med glideforhold. Dette er antall meter som en vinget gjenstand kan reise horisontalt før det faller en meter mot jorden. En god glidebryter vil ha glideforholdet på 15m og noe som en glidekjole vil ha et forhold på 2,5m. Så min matte skulle dreie seg om hvordan massen av en drage som Alduin ikke kunne opprettholde flyturen fordi overflaten av vingene bare ikke var stor nok.
Vitenskapsredaktøren over på Nerdist, Kyle Hill, snakket om noe lignende i hans episode av Because Science om Batman's dress. Han postulerte at vingspinnen måtte være 5,6 m for å bære en 95 kg mann ved et 7,5 m glidforhold. Mine tøffe estimater satte først Alduin på omtrent tre ganger massen av et menneske. Dette betyr at Alduin, for å opprettholde et tilsvarende glideforhold, må ha en vingespenne på omtrent tre ganger så stor som Kyle Hills batman scenario.
Et hvilket som helst bilde av Alduin vil vise deg at han ikke har en 16,5m vingerpanel. Faktisk, hvis du ser på størrelsesjämförelseschemaet nedenfor, kan du se at hans vingespenn er ca 9,75m og vingene hans så langt fra estimert 39m2 overflateareal for å gjøre opp for den tapte vingespannen. Faktisk, for å kompensere for det tapet, ville drakens vinger sannsynligvis måtte strekke seg ned i lengden av halen.
Lettere enn luft
Det er ingen måte at jeg rasjonaliserer en drage som Alduin flyr uten noen form for magi involvert. Jeg tok selv hensyn til at det kunne være mulig for en drage å bygge opp gass i kroppen, som metan, en naturlig produsert organisk kjemikalie. Noen har hevdet at det er mulig at drager produserer brann på den måten, som vi kan komme inn i en annen artikkel, men selv tar det hensyn til at det fortsatt ikke gir mye mening. I beste fall ville metan - eller til og med hydrogen eller helium - bare gi en drage ca 8% mer oppdrift. Grovt anslag tyder på at en drage ville ha nesten å doble overflaten av den kroppen for å gi beiet nok løft.
Den slags utvidelse gir et annet problem: skalaene. Siden dragen er i hovedsak flygende øgler, betyr det at de har skalaer. Og en stor egenskap for drager er deres evne til å ta skade, noe som betyr at vekter skal være veldig tette. Fylling av kroppen med gass ville faktisk gjøre skalaene mindre tette fordi de ville være mer spredt ut.
For all hensikt hadde jeg skrevet bort dragen som ikke kunne fly før jeg leste mer om det virkelige eksemplet på quetzalcoatlus.
Quetzalcoatlus
Du er kanskje ikke kjent med denne dinosauren. Det var ikke en av de store som jeg ble lært om i skolen, men det er massiv. Det er omtrent tre ganger så massiv som noen annen pterosaur som setter den på rundt 250 kg, bare mindre enn mine første estimater for vekten av Alduin. Og paleontologer tror at denne dinosauren kunne fly, og flyr veldig bra. Det var min ekteordeksempel, og det syntes å motvirke mange av mine argumenter om hvorfor en drage ikke kunne fly.
Det var nesten like stor som Alduin i både lengde og vinge, og det veide omtrent det samme. OK, kanskje drager kan fly, hvis denne tingen kunne. Det er imidlertid et par flere tellere til det argumentet. For det første er overflaten av vingene til en quetzalcoatlus mye mer enn Alduins vinge, nesten dobbelt ved min estimering. Og så basert på kroppsmassen til quetzalcoatlus, måtte jeg undersøke drakenes vekt. Tatt i betraktning at beinets tetthet av en drage kan være like lys som dinosaurien, men den har nesten to ganger massen, noe som gjør dragen veier ca 500 kg. Det er altfor stort for å kunne få løft.
Jeg må lene meg mot ideen om at en drage ikke kunne fly. Er det noe jeg savnet? Vitenskapen, selvfølgelig, lever for å være bevist feil. Så vitenskapen drar ut av dette selv, og la meg få vite dine tanker i kommentarene nedenfor.