Ralph Baer, mannen som lagde grunnlaget for mye av dagens videospillbransjen, gikk bort i går på sitt hjem i New Hampshire. Han var 92 år gammel.
Opprinnelig sønnen til en innvandrer jødisk familie som flyktet fra nazistiske forfølgelser, tjente Baer i den amerikanske hæren før han gikk på skolen for fjernsynsteknikk. Han endte opp med å jobbe for Sanders Associates, en forsvarsentreprenør. Baer ble interessert i spillteknologi som kunne fungere med en kommersielt tilgjengelig enhet som fjernsynet, og begynte i hemmelighet å teste forskjellige ideer til en "TV Gaming Display".
En annen ide var et tennislignende spill mellom to spillere, kalt Bordtennis. Atari publiserte senere en versjon av spillet som pong, som var en viktig katalysator for en videospillindustri fremdeles i sin barndom.Etter en rekke iterasjoner førte Baers mulige ide for en spill-enhet til Magnavox Odyssey i 1972. En annen ide var et tennislignende spill mellom to spillere, kalt Bordtennis. Atari publiserte senere en versjon av spillet som pong, som var en viktig katalysator for en videospillindustri fremdeles i sin barndom. Magnavox vant senere en søksmål mot Atari, og hevdet det pong hadde blitt løftet fra Baers arbeid.
Baer fortsatte å produsere over 150 patenter og dusinvis av spill i sin levetid. President George W. Bush tildelte han National Medal of Technology i 2006 for hans bidrag til teknologi og videospillbransjen som helhet.
For et berørt, minneverdig blikk på Baers arbeids- og spillfilosofi fra mannen selv, se den korte PBS oppfinnelsens dokumentar nedenfor.