Enormt populært sandkasse konstruksjonsspill Minecraft har lenge vært brukt til utdanningsformål - og nå Microsoft (som kjøpte Minecraft utvikler Mojang i 2014) har fått rettighetene til undervisningsverktøyet MinecraftEdu, ifølge en kunngjøring på Mojangs offisielle blogg.
MinecraftEdu ble opprettet i 2011 gjennom et partnerskap mellom Mojang og TeacherGaming grunnlegger Joel Levin for å hjelpe lærerne å bruke Minecraft i klasserommet for å lære en rekke fag og konsepter - alt fra digitalt statsborgerskap til fysikk og mer. Hensikten var å gjøre spillet tilpasningsbart til klasserommet, og å gjøre det rimeligere for lærere og skoler som ønsket å gjennomføre Minecraft som en revolusjonerende del av læreplanen deres.
Nå har Mojang og Microsoft tenkt å fortsette den tradisjonen med den nye Minecraft: Utdanning Utgave. Utviklingen av denne nye utgaven vil ifølge bloggen være "en samarbeidende ting", som inkorporerer ideer fra lærere over hele verden, og vil være tilgjengelig i sommer som en gratis prøveversjon; I tillegg er alle nåværende brukere av MinecraftEdu vil motta ett gratis år av Minecraft: Utdanning Utgave. Ifølge spillets FAQ vil Mojang for tiden tilby spillet til utdanningsinstitusjoner til kostnaden for $ 5 per bruker per år. I motsetning til MinecraftEdu, Utdanningsoppgave vil også bli tilbudt til homeschooling familier.
På overflaten høres det ut som en god idé - pengene som bedriftens gigantiske Microsoft kan investere i et slikt program, kan tillate at pedagogiske bruksområder av spillet vokser i sprang - spesielt med konstant innspilling fra erfarne lærere.
Men det er også bekymringen for at dette kan bidra til den økende inntektsgenereringen av læring. Selv om dette undervisningsverktøyet har blitt gjort rimelig for lærere og studenter, hva skjer hvis Microsoft bestemmer at det eies MinecraftEdu det er ikke nok? Er det en sjanse for at de kunne bruke rettssaker for å kvele utdanningsarbeid som ikke har brukt noen av disse verktøyene - prosjekter som Molcraft for undervisning kjemi, eller de brukeropprettede, fullt operative harddiskene i verden?
Kanskje slike bekymringer bare er alarmistiske, og Microsoft vil ganske enkelt fortsette å oppmuntre slik oppfinnsomhet, med eller uten deres Utdanning Utgave. Bare tiden vil vise.
For nå er alt vi kan gjøre, vent og se når vi fortsetter å bygge, vokse og - kanskje viktigst - ha det gøy.