Med planer fra NASA for å starte et bemannet oppdrag til Mars i begynnelsen av 2030-tallet, og andre private selskaper som Space X håper å gjøre mennesker til en multinettartet art i fjern fremtid, har den røde planeten aldri følt seg så nær, men så langt unna .
Men til slike grandiose visjoner av fremtiden er en faktisk realitet, har vi heldigvis fortsatt masse medier der ute som gir oss en ide om hva den fremtiden kan se ut. Disse fantasiene finner sitt hjem i science fiction romaner, filmer og et format veldig nær og kjære til våre lesere - videospill.
Videospill er det beste formatet for oss å potensielt oppleve hva romforskning kan se ut, mens det er i komforten (og generell sikkerhet) av våre egne hjem. NASA selv har allerede gitt ut et spill gratis på Steam - kjent som Moonbase Alpha, det er et pedagogisk verktøy som modellerer hva fremtidens månekolonisering kan se ut.
Med en bemannet oppdrag til Mars tilsynelatende langt unna i den fjerne fremtid, gir Tyler Owen av Random Seed Games en simulert opplevelse for å spille gamer overalt med et andre verdensklasse sandkassespill som heter Lacuna Passage. Dette spillet tar sikte på å gi oss et vindu inn i den fjerne fremtid, samtidig som vi leverer en morsom og intens kamp for å overleve.
Nylig utgitt til tidlig tilgangsprogram 17. mai, Lacuna Passage er nå tilgjengelig på Steam. For tiden har spillet bare en overlevelsesmodus der du er strandet på overflaten av den røde planeten selv, i et åpent verdensmiljø som spenner over 25 kvadratkilometer. Den fulle utgaven av spillet planlegger å inneholde en fullt funksjonell singleplayer-kampanje, med en fleshed ut fortelling.
Jeg hadde muligheten til å snakke med Tyler nylig om Lacuna Passage, dets inspirasjon, hvilke funksjoner spillerne kan forvente, og den potensielle fremtiden for spillet når det beveger seg gjennom og forlater tidlig tilgang.
GameSkinny: Hva med Mars - eller mer spesifikt Lacuna Passage selv - inspirerte deg til å lage dette spillet?
Tyler Owen: Jeg visste at jeg ønsket å lage et spillsett på Mars da nysgjerrighetsrøveren først sendte bilder av Mars-overflaten. Jeg fortsatte å tenke på hvor kul det ville være å være i kontroll over den roveren og gå hvor jeg ønsket å gå, ta bilder av alt jeg ønsket. Et spill var så nært som jeg skulle komme til den opplevelsen.
GS: Var det noen filmer eller romaner som ga deg inspirasjon?
TIL: Helt sikkert. Tidlig i prototypefasen fikk jeg hendene på boken Marsboeren, og det hadde stor innflytelse på retningen spillet tok. Selvfølgelig, da filmen kom ut som sikkert begynte å påvirke utseendet på spillet også. Men godt før Marsboeren kom sammen, jeg var en stor fan av andre science fiction historier som 2001: En Space Odyssey.
Så ja, jeg tar inspirasjon fra mange steder. Til slutt ønsket jeg å lage et romspill som var mer avslappende og letebasert, og ikke noe skrekkopplevelsesopplevelse fordi de har blitt gjort til døden.
GS: Har du snakket med eller fått noen veiledning fra eksperter innen feltet, astrofysikere eller astronomer for eksempel?
TIL: Egentlig ja. Jeg har hatt astrofysikere og NASA-ansatte nå ut til meg under utviklingen og tilbyr hjelp. Noen ganger vil jeg videresende en ide, og jeg må finne ut om det er teknisk mulig eller realistisk. Til slutt må jeg ta noen avgjørelser som bare er for å gjøre spillet morsommere, men jeg prøver alltid å finne ut hvordan ting virkelig kan fungere.
GS: Hva gikk inn i prosessen med å skape et terreng med dette omfanget og størrelsen?
TIL: Jeg visste at jeg ønsket at spillverdenen skulle være stor, men jeg trodde det skulle ta mye arbeid for å trolig gjenskape et miljø av denne skalaen. Da skjønte jeg, kanskje jeg ikke trenger å gjenskape det - kanskje jeg kunne lage det som det faktisk bruker 3D-skanninger av planets overflate. Så jeg fant noen som kunne hjelpe meg med å konvertere disse skannene til høydekart for vårt terreng, og det var da jeg visste at vi hadde noe spesielt.
I Lacuna Passage du går faktisk rundt på ekte Martian-funksjoner.
GS: Ser du tilbake på disse siste årene med utvikling, hva ville du si har vært den største utfordringen eller hinder for å overvinne?
TIL: Spillutvikling er ikke en rett vei. Du løper kontinuerlig utfordringer som gjør at du må revurdere mange ting. For meg, da vi virkelig begynte å teste spillingen, visste jeg at vi trengte å ekspandere på overlevelseselementene fordi det var den delen av spillet som virkelig fikk deg til å føle deg som en astronaut. Det var da jeg bestemte meg for at vi skulle skyte for en overlevelse sandkasse på Early Access. Det er den beste måten å teste og få tilbakemelding på, og alt dette vil til slutt fungere som gameplay-grunnlaget for vår historiemodus i vår siste utgave.
GS: Hvilke trusler mot overlevelse vil spillerne møte eller må håndtere på Red Planet i overlevelsesmodus?
TIL: Den største trusselen er å finne næring og rasjonere forsyninger. Sekundært til det er dine livsstøttesystemer som du må vedlikeholde og reparere hvis de bryter ned. Du kan gå og sov i habitatet en natt og våkne når strømmen går ut fordi du har glemt å løpe diagnostikk på utstyret ditt de siste to dagene.
Men hvis du er forberedt, er disse scenariene nesten ikke så livstruende. Det kan bare kreve å ta en EVA og erstatte en sikring. Jeg har mange planlagte oppdateringer for fremtiden, men som sandstormer og andre unike katastrofer.
GS: Vil det være et utformings- og ressurssystem?
TIL: Ja. Det er en håndverksstasjon hvor du kan bygge ulike forsyninger og komponenter, hvorav mange kan gi deg mer optimale måter å utstyre ditt habitat på, slik at det har færre utstyrssvikt.
GS: Vil det være noen form for sluttmål eller mål å fullføre i Survival Mode?
TIL: Foreløpig er det primære målet for overlevelses sandkassen bare leting og se hvor lenge du kan overleve. Jeg vil legge til en scoringsskjerm, så du kan prøve å slå din forrige best run, men jeg vil også legge til noen sidemål som å samle geologisk undersøkelse eller oppmåling forskjellige landemerker.
GS: Vil prisen på spillet øke når hele utgivelsen er ute?
TIL: Det vil sannsynligvis. Den planlagte historiemodus som vi vil inkludere i den endelige utgivelsen, vil være et betydelig tillegg og legge til flere timers interaktiv fortelling. Så hvis du vil i nå for å hjelpe oss med å teste mange av overlevelsesmekanikkene, vil du definitivt få en bedre avtale på prisen enn hvis du venter på full utgivelse.
Jeg vil gjerne gi en massiv takk til Tyler for å ta deg tid til å snakke med oss her på GameSkinny. Hvis du er interessert Lacuna Passage, du kan plukke den opp på Steam for $ 14.99. Eller følg den offisielle Twitter-kontoen for kontinuerlige oppdateringer om spillets fremgang.
Hold deg oppdatert til GameSkinny for mer dekning av Lacuna Passage som det utvikler seg i tidlig tilgang og beveger seg mot sin fulle utgave i (forhåpentligvis ikke så avstand) fremtiden!