Tilbake når ryktene til den ventildrevne PC / plattformspilleren "Steam Box" begynte å kutte opp, har vi blitt utsatt for mye av hva Valve anser pressinformasjon: et par koselige smil her og der, et flørtende tips om en mulig 2013 utgivelse.
Slår ut Steam Box er slated for en begrenset utgivelse før sommeren. I går kveld ble BAFTA forklart at Valve ville "gi ut noen [Steam Box] prototyper til kunder for å måle sine reaksjoner ... i de neste tre til fire månedene."
"Vi jobber med partnere som prøver å spikre ned akkurat hvor fort vi kan gjøre det," sa Newell. De største utfordringene Newell sa, var å holde varmenivået på enheten - og deretter det omgivende støynivået - til et lavt nivå, noe som beholdt tilstrekkelig kraft som kreves for maskinvaren inni.
Til tross for at det er et optimistisk mål for prototypefrigivelsen, er det fortsatt noen få svært viktige komponenter oppe i luften. Det har vært lite ord om hvordan Steam Box vil bli kontrollert. For tiden forklarer Newell "vi har et par forskjellige kontroller prototyper som vi bruker", og at dampkassen kan sendes med et par forskjellige inngangsenheter, eksperimenterer med "forskjellige spillmønstre" hos brukerne. "Du kan direkte måle spillerstatus, og det viser seg å være veldig nyttig," uttalte Newell.
Det er imidlertid ikke bare ubestemte komponenter. Noen få svært viktige spørsmål forblir ubesvarte: På hvilken pris vil Valve kunne konkurrere selge en enhet stablet mot moderne konsoller og PCen? Vil det frigjøre intermitterende generasjonsoppgraderinger, eller vil dampboksen tillate at brukermodifiserte maskinvareoppgraderinger forblir nåværende når de konkurrerer med desktop gaming?
Gitt den løpende datoen for E3 - det er 11. juni, vil barna - sammenfallende med denne nyheten, ikke være det også urealistisk å anta at vi kunne se og leke med Steam Box-prototypen på konferansen.