* Ti år * har gått siden de dødelige løpene bandet sammen og stod forenet. Kan noen enn Blizzard virkelig, virkelig og ærlig forestilt meg hva et enkelt dataspill ville bety for så mange mennesker?
Jeg startet min reise med World of Warcraft, under den første utvidelsen, Burning Crusade. Jeg ble introdusert til World of Warcraft av min bror som ble stasjonert i Afghanistan mens han tjenestegjorde i US Navy. Det var en måte for ham å frigjøre seg fra alt som foregikk rundt seg i løpet av hans nedetid, så vel som en fin måte for oss å holde kontakten mens han var tusenvis av miles unna. Vi tilbrakte utallige timer oppdrettsmaterialer, slitesterre og raiding fangehull sammen, og likevel mens han var så langt borte, følte han seg som om han var i neste rom av huset med meg. En natt mens vi var på et raid i (Karazhan), var basen han var stasjonert angrepet, og selve kaserne han var inne i, ble rammet av en mørtelrunde. Jeg kunne høre det påfølgende kaoset i bakgrunnen gjennom hodetelefonen til hans tilkobling gikk død og hans karakter gikk offline. For de neste dagene prøvde familien vår å kontakte ham via telefon og e-post uten suksess, og jeg kunne ikke hjelpe, men tenkte at det aller verste hadde skjedd. Til slutt rundt tre uker etter at vi endelig fikk telefonsamtalen vi hadde ventet på, og det var min bror som ringte for å si at han var trygg, og at mens han spilte WoW den kvelden med meg i kommunikasjonskontoret, hadde han sovnet i, var den som ble truffet av mørtelrunden.
Nå hvis de foregående hendelsene lagde grunnlaget for lidenskapen og interessen jeg har og deler med så mange for WoW, er det som virkelig gjorde at jeg kommer til å elske og sette pris på tiden jeg har tilbrakt, og folk jeg har møtt underveis .
I slutten av september 2009 ble jeg diagnostisert med Nasalpharyngeal cancer. Det kom som et stort sjokk for meg, og behandlingen skulle bli rask og intens. Utenfor familien min var de første folkene som fant ut mine in-game-venner og guildkammerater. En natt etter et guildrampe hadde vi et møte og jeg brøt nyheten til dem at jeg måtte gå vekk fra WoW en stund for å gjennomgå kjemoterapi på sykehuset. Jeg forventer ikke mye støtte og velbehag jeg begynte å få fra folk som jeg aldri hadde møtt personlig før. Etter min første behandling mottok jeg en pakke i posten, inne var en boks og et kort. Jeg åpnet kortet og til min overraskelse ble det e-signert av nesten hele guilden og hadde et notat som sa: "Vi kommer ikke til å la deg gå så lett, det er vanskelig å få en god warlock". Det forklarte at straks etter møtet kom mine guildsforvaltere sammen og bestemte seg for at de skulle kjøpe meg en bærbar datamaskin og betale for abonnementsavgiftene i løpet av behandlingen min, slik at jeg kunne fortsette å spille mens jeg var på sykehuset . Jeg kan ikke fortelle deg hvor mye dette betydde for meg, og hvis noen av dere kommer til å snuble over dette innlegget, vær så snill å vite at jeg aldri kan betale deg for det du gjorde for meg. Selv om behandlingen var veldig vanskelig og det var tider, ville jeg bare at alt skulle gå vekk, ha et sted som jeg kunne flykte til der det ikke var smerte eller elendighet gjorde det så mye lettere.
For meg og utallige andre har WoW blitt mer enn bare et spill. Det er et sted hvor alle kan gå for å komme seg unna sine problemer i den virkelige verden og gjøre alt de vil. Du kan erobre, lage, og bare la fantasien løpe vilt. Det gir et uttak og lar deg bli en del av et fellesskap hvor du kan møte noen av de beste menneskene med de største hjerter. Hvis de siste ti årene har vært en indikasjon på hvor mye hardt arbeid og engasjement Blizzard har satt i å lage et spill som definerer en generasjon, kan jeg ikke vente på de neste ti årene.
Med vennlig hilsen
Kergin / US Fenris