Innhold
- Bryteren er flott, men er dens funksjoner skreddersydd nok til et vestlig publikum?
- Men periferiutstyr er en annen historie ...
- Men hvis tredjepartsprogramvaren er god nok, vil vestlige spillere flocke til den.
Det har offisielt vært en måned siden Nintendos nye konsollhybrid ble lansert, og salgstallene er i: Nintendo Switch har flyttet over 500.000 enheter i Japan. For å sette denne figuren i kontekst, la oss se på salget for den originale Wii - som var Nintendos raskeste selgerkonsoll i historien, med en rekord på 600 000 solgt i de første åtte dagene. Switchen klarte å slå denne posten på bare tre dager, og holder nå den tittelen for seg selv.
Mens salgstallene spiller en stor rolle i måling av kommersiell suksess, er de også en klumpelig villedende metode for å forutse lang levetid for appell og total bærekraft for et nytt produkt. Dette gjelder spesielt når man prøver å måle sin suksess i vestlige land som USA, hvor Big N har gjentatte ganger mislyktes i å gjøre Wii til en smash hit (for ikke å nevne den litt skuffende etterfølgeren, Wii U).
Bryteren er flott, men er dens funksjoner skreddersydd nok til et vestlig publikum?
Den nye hybridkonsollen kan ha vært i stand til å rette opp noen av de mer alvorlige feilene Nintendo har gjort i det siste tiåret, men det er også skyld i noen andre feil som vestlige forbrukere er langt mindre tilbøyelige til å tilgi. Og det kan bare koste det mer på vei enn selskapet hadde opprinnelig forberedt på.
I Vesten ser det ut som noe. Forbrukerne legger stor vekt på estetikken til en skinnende ny gadget - hvordan det ser ut, hvordan det føles, og (enda viktigere) hvordan det gjør den som bruker det, ser ut. Nintendo er ikke fremmed for dette konseptet, da de var de som først akklimatiserte maskinvaren til vestlige følsomhet ved å banebrytende en fysisk revisjon av Famicom-maskinvaren før lanseringen i Amerika.
De gjorde det absolutt ikke med Wii og Wii U, men det var delvis reflektert i deres lave salgstall for begge konsollene. Den spinkle og litt barnlige designen til disse maskinene var antitetisk mot det forestående utseendet på kjære konsoller som Xbox og PlayStation. (La oss være ærlige, at gamepad ser ut som en gigantisk Fisher Price-leke når du holder den.)
I denne forbindelse har Switchen lært av sine forgjengers feil. Overflaten har en silke utseende, den har en minimal estetikk med kortfattet ergonomi, og føles diskret å bruke uten å ofre sterke linjer og generelt polsk.
Men periferiutstyr er en annen historie ...
I et vestlig marked som allerede er overbelastet med tilleggsfunksjoner som betalte DLC, Season Passes og mikrotransaksjoner, er det et stigma mot å låse en del av spillopplevelsen bak en paywall. Og når det gjelder konsoller, har spillerne en tendens til å forvente at alt de trenger for å få mest mulig ut av spillopplevelsen, kommer i boksen de betalte gode penger til.
Det betyr at Nintendo trenger å ta opp et av de største problemene på Switch hvis de virkelig vil se det lykkes på denne siden av verden - kostnaden for sine eksterne enheter. Mens Joy Cons er overraskende robuste i sitt bruksområde, er de ikke alltid den ideelle kontrolleren for hvert spill på konsollen. Nintendo gjenkjenner dette, og tilbyr allerede muligheten til å hente en Pro Controller. Dette oppgraderte tilbehøret er et godt alternativ for spill som har et mer sofistikert kontrollsystem, og gir spilleren mye mer funksjonalitet enn basen Joy Cons.
Men det er sagt at prisutjevning med disse kontrollerne er et alvorlig problem som forhindrer vestlige spillere aktivt på å kjøpe inn. Det er vanskelig å rettferdiggjøre å betale $ 60 for en kontroller etter å ha forkullet så mye penger til konsollen i utgangspunktet. Og det virker spesielt latterlig når du tar i betraktning at du vanligvis kan hente en DualShock 4-kontroller til PlayStation på omtrent $ 10 mindre.
Men pengene-rydding stopper ikke der. Hvis du trenger et annet par gleden, vil du ende opp med å betale $ 80 i detaljhandel. Men i det minste hvis du bare trenger en, betaler du bare $ 40 .... ikke sant? Feil. En enkelt Joy Con vil koste $ 60 ut døren. Bare ta en titt tilbake på denne prismodellen hvis du må, fordi noe egentlig ikke legger til. Dette er de reelle prisene Nintendo ber om sine eksterne enheter. (Og himmelen forbyder at du vil ha en ekstra brygge for å holde huset rundt, for det kommer til å ta ytterligere $ 90 av lommeboken din.)
Det er ingen grunn til denne typen prising, spesielt når kostnaden av eksterne enheter utgjør en betydelig del av hele konsollens pris. Denne typen ting kan fly i Japan, men vestlige spillere er mye mer kresne om denne typen ting - og jeg er villig til å satse på at det bare er et spørsmål om tid før prisutviklingen begynner å skade konseptets adopsjonshastighet ved slutten av 2017. Gitt den nåværende økonomiske tilstanden på denne siden av verden og det stadig økende antall konsoller / teknologier som konkurrerer om spillernes hardt opptjente penger ... kan Nintendo komme seg i en uheldig posisjon raskere snarere enn senere.
Men hvis tredjepartsprogramvaren er god nok, vil vestlige spillere flocke til den.
Betydelig tredjeparts programvare vil trolig være den avgjørende faktoren for hvor vellykket bryteren faktisk blir. Under Wii / Wii Us livssyklus klarte Nintendo å levere tredjeparts eksklusiver som kritisk og kommersielt konkurrerte med de tilgjengelige for Xbox- og PlayStation-konsollene. Og det var en stor velsignelse for å flytte enheter.
Nintendo har allerede vist at de ser ut til å gjøre det samme med Switch - etter å ha annonsert en stor liste over utgivere og utviklere som er signert på å slippe spill for konsollen. Og smash-hit titler som Breath of the Wild tjener bare for å hjelpe konsollen selge i Vesten.
Bare tiden vil fortelle om Nintendo kan forbedre sin tredjepartsformel og slå bryteren til en virkelig lukrativ hybridkonsoll som fyller det lange gapet mellom hjemmesystemer og håndholdte.
Switchen har fortsatt en lang vei å gå, og Nintendo lover mye at de ikke har vist oss enda. Kanskje vil sprøytenen være i stand til å vare lenge inn i E3, og vi får se noen store avsløringer som får vestlige spillere til å hype for konsollen. Det er den eneste måten denne maskinen vil bli varm nok til å selge ut når ferien går rundt.