Innhold
Det har bare vært fire dager siden Nintendo Switch Presentation, men det er allerede flere rapporter om utsalgssteder som selger ut av deres tildelte antall enheter før 3. mars startdato.
Både Amazon og Amazon UK noterer konsollen som utilgjengelig, som er Gamestop. GAME - en av de største britiske spillforhandlere - har utgitt en erklæring om at de har flyttet til bare å ta forbestillinger, men det er ingen garanti for at konsollen vil være tilgjengelig for lanseringsdatoen. Andre britiske forhandlere, inkludert ShopTo og Zavvi, har fulgt etter.
Men er dette et tilfelle av ekte etterspørsel etter den nye konsollen, eller er Nintendo bevisst oppmuntrende av mangel for å øke etterspørselen og generere overskrifter?
Som en forelder som har lidd på sporet opp til høysesongen vet, kan fads ta fart på enorme proporsjoner. Hvis det årets "må-ha" leketøy ikke er på lager, vil etterspørselen etter det øke. Jo flere folk hører om butikkene som selger, desto desperat blir de for å få en før de savner vinduet. Det er en selvopprettholdende syklus.
NES Classic er det perfekte eksempelet på dette. Originalt sett som nostalgiobjekt, ble Nintendo tilsynelatende overrasket av den store etterspørselen etter retro-konsollen. Mangel manglet - men gitt det beskjedne prispunktet, og det faktum at 2016 ESA studie viste at gjennomsnittsalderen for spillere er 35 - det burde ikke ha kommet som et sjokk for selskapet. Nostalgi selger, og den opprinnelige NES ble utgitt i formasjonsårene til mange spillers liv - så det er ikke overraskende at folk ønsket å besøke barndommen deres over julen.
Eller, så er vi ledet til å tro.
NES Classic ble annonsert i juli 2016, og buzzen startet umiddelbart. Hvis Nintendos salgs- og markedsføringsteam var uvitende om betydelige interessen for den nye gadgeten, så er det vanskelig å forstå hvorfor. Flere nettbutikker rapporterte stort antall treff på deres bryte nyhetsartikler om gadgeten, men hvis du ønsket å finne en NES Classic i desember, var du til nåde av eBay-hucksters som presset prisene opp til øyenvennlige nivåer.
Hvordan kunne Nintendo muligens få etterspørselen så feil?
Kanskje gjorde de det ikke.
Tross alt er dette ikke første gang det japanske selskapet har slitt med å oppfylle etterspørselen. Den opprinnelige Wii - den bestselgende konsollen til den siste generasjonen - var mangel på år Etter lanseringen, med en erklæring utgitt åtte måneder etter lanseringen erklære at etterspørselen ville fortsette å overstige forsyningen.
Både DS og 3DS møtte også mangel. Og selv om de ikke var i nærheten av Wii-nivået, var de nok til å frustrere spillere som var villige til å kaste penger på håndholdte.
Så når bryteren begynner å bære alle kjennetegnene til Nintendos konsolknaphet, begynner spørsmål å bli spurt. I et nylig intervju har Nintendos president allerede lovet at 2 millioner enheter vil være tilgjengelige for lansering. Hvordan disse deles opp og distribueres i Vesten er imidlertid uklart, da detaljister sikkert ser ut til å tilby et dystert perspektiv på tilgjengeligheten til enheten.
Men for å ta en mer fornuftig tilnærming, må du vende spørsmålet og spørre Hvorfor Nintendo ville bevisst skape en mangel på konsollen. Wii U utførte abysmally, og selskapets aksjekurs tanket etter det uventede høye prispunktet på bryteren ble avslørt sammen med mangel på lanseringstitler. Hvis de ønsker å berolige investorer, må Nintendo selge enheter - og selge dem med båtbelastningen. Begrensning av tilbudet kan generere nyheter, men det vil ikke gi umiddelbar kontantstrøm.
PS4 solgte seg ved lanseringen, og det var enda verre nyheter for alle som ønsket å hente en PSVR til jul - men i sammenligning fikk disse nyhetene knapt traksjon. Problemet er at Nintendo har konsekvent kjempet for å møte etterspørselen med sine nye konsoller - og til og med eksterne enheter. Deres amiibo-distribusjon var så dårlig at Nintendo of America selv utgitt en unnskyldning på grunn av kundens tilbakeslag over knappheten i figurene.
De har nå en historisk byrde på forsyningssvikt, noe som har ført til kynisme om dette bare er deres markedsføringsmodell for lansering. Det faktum at amiibo-mangelen ikke gjorde skade på salget ga enda mer spekulasjoner om denne tilnærmingen.
Men det kan være litt annerledes denne gangen. Nintendo frigjør Slå av på baksiden av både en mislykket konsoll og en håndholdt som sannsynligvis vil bli overflødig i det bærbare markedet. For dem er dette en må-selge konsoll. De trenge det å være en hit på lanseringsdagen. Bevisst forårsaker produksjonsmangel gir liten økonomisk fornuft, siden forsiktige investorer ikke er interessert i oppfattet salg på dette tidspunktet. Hvis folk fortsatt klamrer på å kjøpe det gitt det knappe antallet originale spill som vil være tilgjengelige i mars, er det absolutt Nintendos beste å få enhetene sendt så snart som mulig.
Bunnlinjen er at hvis det virkelig er begrenset antall brytere som rammer West i mars, må Nintendo ta en lang og hard titt på deres produksjonsprosess, da det er all mulighet for at choke peker - hvor enn de er - kan skade konsollets suksess kjære.