Nintendos fremtredende leder Satoru Iwata kunngjorde i dag at han ville kutte sin egen lønn for å bevise sitt engasjement for å redde selskapet fra sine siste problemer. Nintendo har lidd de siste ni månedene, oppgjøret av skatteperioden som avsluttet i desember med et bestemt tap. Mens Nintendo først projiserte gevinster på over $ 900 millioner dollar, kom Iwata kunngjøring sammen med en avslørt tredje kvartal tap på nesten $ 15 millioner dollar. Dette er en sterk forskjell, men kommer ikke som en overraskelse i lys av den kjempende Wii U.
Det er ikke uvanlig at Iwata tar tiltak som andre administrerende direktører ikke kan. Iwata annonserte også sitt ønske om å utnytte smarte enheter og annen elektronikk til Nintendo. I tredje kvartalet for investorer skisserte han sine planer om å samhandle med kunder og kunder av Nintendo via enhetene. Overraskende nok trakk Iwata en veldig konkret linje mellom samspill og faktisk utgivelse av spill for de håndholdte enhetene. Mens orienteringen var kryptisk til tider, var det en ting klart; Nintendo har ingen planer om å frigjøre sine spill til smarttelefonen eller nettbrettet snart.
Mange sier at utgivelsen av Nintendos programvarevarer til smarte enheter vil utvide virksomheten vår. Vi tror imidlertid at vi ikke kan vise vår styrke som en integrert maskinvare-programvarevirksomhet på dette feltet, og derfor ville det være vanskelig å fortsette den samme omfanget av virksomheten på mellomlang og lang sikt.
- Satoru Iwata
Iwata annonserte også en ny plattformvirksomhet - en bedrift som ikke er planlagt å være noe som deres nåværende tilbud. Nøyaktig hva dette betydde, ble ikke avslørt i sammendraget. Et diagram som følger ble presentert i dokumentet som en måte å løseliggjøre konseptet på. Teorier om hva selve konseptet ville se ut i drift florerer. "Redefinere definisjonen av videospill" er ganske kryptisk. Det er vanskelig å avgjøre om Nintendo har til hensikt å forgrene seg videre til sosiale medier, eller om sosiale kampanjer vil fungere som et tillegg til deres nåværende tilbud. Det er også mulig at ikke-kampanjer på en eller annen måte vil bli innarbeidet i markedsføringsstrategien på en mye større måte.
I briefingen ble det også klart at Iwata og Nintendo ønsker å holde fast ved sitt tradisjonelle mål om innovative måter å forbedre folks "QOL" - ganske enkelt satt, Quality of Life.
Men vil forbedringene være nok til å redde Wii U fra å bli foreldet og glemt? Det er vanskelig å si sikkert. Dette er ikke første gang Nintendo har slått seg. Selskapet har en historie med å overvinne kampene. Det som startet som Nintendo Playing Card Company, Limited i begynnelsen av 1900-tallet, er nå blitt en av de største aktørene innen videospill og underholdningsindustrien. Men markedsføring av videospill i dag har endret seg drastisk i forhold til bare et tiår siden. Nintendos fokus på å forbedre det mange føler er et dårlig produkt, er beundringsverdig, men kan være kortsynt.
Når det gjelder Iwatas beslutning om å kutte sin lønn halvt fordi selskapet sliter, er det en beslutning som ikke er helt uhørt utenlands. Mens beslutningen vil være overraskende for de som bor i den vestlige verden, forblir Japan en stolt, ansvarlig kultur når det gjelder næringslivet.
Iwatas beslutning om å betale lønn er hans måte å innrømme personlig ansvar for selskapets fiasko, og er også en måte å opprettholde sin ære på. Selv om vestlige forretningsmenn kanskje synes det er rart, er det en ærverdig ting for Iwata å gjøre. Uten lønnsslippet er det gjennomførbart at oppsigelser ville ha oppstått eller nedskutt ville ha funnet sted ellers. Men akkurat hva består Iwata's "cut" av?
Detaljer er vanskelig å kilde, men denne artikkelen fra 2010 antyder at videospillet Don har gjort $ 770 000 per år, litt mindre enn mange ville forvente. Uten tvil kommer kutt til flere tusen dollar på sitt minste. Og mens Iwata absolutt ikke trenger å bekymre seg for å sette mat på bordet, er det et stort kutt for enhver forretningsmann å lage.
Med riktig fokus står Nintendo en veldig god sjanse til å gå ut av nedgangen på en jevn køl. Det er vanskelig å forutsi hvordan innovativ integrering med fans online vil være. På samme måte er det vanskelig å avgjøre om det fortsetter å fikse det som er brutt, er virkelig det riktige valget for Nintendo. Imidlertid er det lønnsomt å ta et lønnsnivå. Nintendo må seriøst vurdere sine strategier for å komme tilbake, ettersom markedsføringen har endret seg så drastisk. Ikke lenger den låste, stive prosessen den en gang var, det krever nå stor oppmerksomhet til kunder og produktfanebasen - og til og med direkte involvering av fans i utvikling.
Alle diagrammer tatt fra Nintendos Corporate Management briefing
Overskriftsbilde tatt fra Time.com
Gif tatt fra nintendo-gifs.tumblr.com