Innhold
Har du hørt om Turner Broadcasting å sette opp en tv Counterstrike: Global Offensive eSports liga? Hva med hvordan Activision kjøper Major League Gaming i et forsøk på å bli "ESPN of eSports?" Heck, selv ESPN selv dedikerer en hel del av deres nettside til eSports som League of Legends, Dota 2, og Hearthstone.
På dette punktet er det ingen hemmelighet at eSports har dukket opp som et vanlig marked, en som mange mennesker ønsker å komme inn på. Spørsmålet som kommer til å tenke da, er hvordan akkurat all denne plutselige interessen vil påvirke eSports fellesskap som helhet. Er det en god ting? Er det ille?
Svaret ligger sannsynligvis et sted i midten.
Mo 'Money, Mo' problemer
Den mest merkbare og kanskje den mest vidtrekkende konsekvensen av denne veksten er pengestrømmen sporten vil oppleve. Det er ikke som vi allerede ikke har sett galte penger allerede; den nyligste Dota 2 Mesterskapets premiepott satt på en heftig $ 18 millioner. Selv de 'mindre' mesterskapene har sett en bump de siste årene. EVOs premiepott for Ultra Street Fighter IV i 2014 var $ 29 000, men hoppet til $ 72 000 året etter.
En undersøkelse fra forskningsfirmaet Newzoo viser at innen 2019 vil eSports økonomi nå 1 milliard dollar i omsetning. Det er sinnsykt! Man kan trygt anta at premiepuljene vil hoppe, og fans vil uten tvil se flere og flere folk prøver å gjøre det som profesjonelle spillere. Dette kan faktisk være en god ting, skjønt. Vi begynner å se flere profesjonelle lag begynne å poppe opp, noe som fører til mer innhold for seerne å ta med. Kan du forestille deg en NFL-stil spillelag med 32 lag som kjemper for divisjonskroner for å gjøre playoffs? (Husk det, kom tilbake til det.)
Problemene - minst monetært - begynner å oppstå når vi ser på hvordan mye av dette innholdet behandles: gratis. Massevis av folk ser gratis på sine favorittbegivenheter online, via Twitch. Hva skjer hvis de plutselig bestemmer seg for å legge innholdet bak en lønnsmuren? Hvis ESPN begynner å vise LCS på TV, kan Riot signere en TV-avtale og gjøre det slik at visse spill bare vises på ESPN? Profesjonell sportsligasjer gjør dette allerede. For eksempel signerte MLB en kontrakt i 2014 hvor enkelte spill bare ble vist på TBS. Hva er det? TBS? Som i Turner Broadcasting? Gutta som ønsker å starte sine egne CS: GO liga? Ja, dem.
Selvfølgelig er dette alt hypotetisk. Ville Riot faktisk signere en tv-avtale? Jeg ville argumentere nei, da de er sterkt dedikert til deres fanbase. Når det er sagt, er det langt fra umulig, og når pengene begynner å nå inn i milliarder, hvem vet hva som kan skje.
Kan vi bli organisert?
Den ordinære oppmerksomheten eSports er garnering kan gjøre massevis av gode for samfunnet også. Gå tilbake til min NFL-inspirerte spillelag i et sekund. Hva har NFL / NBA / NHL som eSports ikke? En styrende organ.
Hva jeg mener med det er en sentral organisasjon som setter regler og forskrifter på plass. Som eSport vokser og blir mer populært, vil disse forskriftene bli nødvendige. NFL er vellykket fordi de har en styrende organ som etablerer fastsatte regler for ligaen å følge, og eSports vil gjøre det beste for å følge med.
Som et eksempel, ta hensyn til League of Legends Championship Series. Et problem som har vokst seg i hele sporten, er poaching-spillere. De øverste LCS-lagene er raske til å finne topp talent fra andre opp og kommende lag og rekruttere dem i sine rangeringer for å drepe eventuelle fremtidige trusler mot deres LCS-spot. Det er regler for å hindre denne typen ting, men det skjer fortsatt, og vi ender opp med å se at fledgling lagene er revet fra hverandre, da deres toppmedlemmer går sammen med de større gruppene.
En sport kan ikke overleve på den måten, og det ville ikke være overraskende om ESPN presset eSports mot å bli mer som de andre store idrettene de dekker. Å lage et system som ligner på NFL ville være ideelt. Etablere en hette, sørg for at spillerkontrakter er garantert, hold et utkast, etc. Selv et oppdrettssystem som ligner MLBs mindre liga vil være et skritt i riktig retning. Du lager en liga for andre spillere, men gir dem også muligheten til å flytte inn i de store. Det er et vinn-vinn-scenario.
Et voksende fellesskap
Viktigst er denne hele situasjonen en sjanse for at samfunnet vårt skal vokse. Det vi bør stolthet på som spillere, er våre lidenskaper for det vi elsker. Spillmiljøet har kjempet i årevis for eSports å bli betraktet som en "ekte" sport, og vi ser ut til å nå et punkt der vi kan si at vi har gjort det.
Som fans må vi at sporten vår er åpen for alle og alle. Hvor mange mennesker som ikke ser fotball, ser Super Bowl? Verdensserien? Ville det ikke vært kjempebra å se noen få millioner mennesker som vanligvis ikke følger eSports, blir investert i et spill av CS: GO eller et spesielt nært spill av League? Selv om de ikke forstår minuttdetaljer, vil de ha det moro å se på.
Målet vårt bør være å skape et fellesskap hvor folk kan se eSports på TV uten å høre folk si hvor dum det er. Som ESPN og Turner fortsetter å presse eSports inn i rampelyset, faller det for oss spillere for å sikre at vi blir der.