I dag ser det ut til at flere og flere MMOer endrer seg fra et månedlig abonnement på gratis-til-spill-modellen. Selv noen veldig store titler som Star Wars: Den gamle republikk og World of Warcraft har sin egen versjon av gratis å spille. Det er imidlertid spill der ute som bestemmer seg for å være syk med "pay-to-play" -modellen som Final Fantasy XIV: A Realm Reborn og den kommende Eldre Scrolls Online.
Et varmt forventet kommende spill som også setter pris på gratis-til-spill-trenden, er Carbine Studios ' Wildstar. Som et MMORPG-sett i et sci-fi-univers med en veldig fantasifull kunststil, Wildstar ser ut til å være en veldig vellykket tittel. Spillere får en første 30 dager med spilletid ved kjøp av spillet. Etterpå må de velge mellom to alternativer som tilbys for abonnement. Ved å tilby spillere to forskjellige måter å abonnere på deres spill, ser det ut til at produsentene på Carbine Studios håper å imøtekomme til et bredere publikum.
For det første er den tradisjonelle abonnementsmodellen med en rekke alternativer som spenner fra et månedlig abonnement hele veien til et årlig abonnement. Avhengig av hvor lang tid du betaler opp, koster prisen for hver måneds spiltid (billigere hvis du kjøper ett år av gangen mot en måned av gangen).
Det andre alternativet spillerne vil ha er å kjøpe C.R.E.D.D. (Certificate of Research, Exploration, Destruction and Development). Ligner på systemer som finnes i RIFT (REX) og Eve Online (PLEX), C.R.E.D.D. vil være tilgjengelig for kjøp med ekte penger og kan senere selges i spillet for in-game valuta.
Spillere kan da bruke C.R.E.D.D. de kjøpte i spillet for å betale for abonnementstid. På denne måten kan spillere som ikke har råd til et månedlig abonnement, men har massevis av gull i spillet fortsatt kunne spille. Også de som har penger til å betale for et abonnement, men ikke har mye gull i spillet, kan få valuta enkelt.
WildStar-produsenten Jeremy Gaffney snakket nylig med PCGamesN og delte sine tanker om free-to-play-modellen:
"Det er variabilitet som spiller fordi du ikke vet om du skal bli sugd inn og betale $ 1000 i måneden, fordi noen mennesker gjør det. Som utgiver er det en jongleringsakt, fordi de fleste spillene jeg har sett ende opp med å forvandle til det punktet at en eller 2% av spillerne betaler $ 100 eller mer i måneden og de faktisk finansierer de fleste gratis spillere, noe som kan være opptil 70 - 80% spiller helt gratis.
"Som utgiver [den variabiliteten] kan være distraherende fordi når du tjener penger, vet du aldri når det kommer til å gå bort. Som spiller er det distraherende fordi generelt har du en helt annen opplevelse hvis du spiller gratis - og hvis ikke, hvorfor skal du da betale helvete? "
Jeg tror han gjør et veldig godt poeng. Med mange gratis-spill-spill som går inn i "pay-to-win" hvor spillerne betaler penger for spillfordeler, er det urettferdig for de som bare ønsker å nyte innholdet, men ikke har råd til de andre funksjonene.
Som for meg, liker jeg ideen om å gi spillere muligheter. Det viser utviklerne er bekymret for sine spillere og er villige til å være fleksible. En ting er sikkert, med flere og flere spill som vender seg til gratis-til-spill-modellen, vil det være interessant å se hvordan C.R.E.D.D. systemet vil fungere.
Hva med deg? Liker du C.R.E.D.D. system? Eller ønsker du det Wildstar ville tilby et rett opp gratis-til-spill-alternativ? Gi meg beskjed i kommentarene nedenfor!