LOS ANGELES - Activision er en stor tilhenger av eSports. Fra konsernsjef Eric Hirshberg på ned, har selskapet forpliktet seg til å gjøre eSports en sentral del av Call of Duty-franchisen. I løpet av de siste tre årene har utgiveren jobbet med Xbox for å støtte $ 1 Million Call of Duty Championship. Det eSports-arrangementet har vokst i omfang og popularitet siden lanseringen.
Fra og med Treyarchs Call of Duty Black Ops II har COD-utviklere jobbet direkte med pro gamers for å integrere nye funksjoner i multiplayer-spillet. Mike "Hastr0" Rufail var den første pro til å hjelpe Activision å formulere en bedre opplevelse for både pro-spillere og deres fans. Den prosessen har fortsatt. Og Sledgehammer Games har jobbet tett med en eSports pro under utviklingen av Call of Duty Advanced Warfare.
"Vi har en ex-eSports konkurrerende idrettsutøver som nå er en designer på laget," sa Michael Condrey, medstifter og Chief Operating Officer i Sledgehammer Games. "Å se på arbeidet hans er veldig bra fordi han bringer alt han, som ekspert på sitt felt i det han gjør, for å virkelig bidra til å gjøre opplevelsen bedre for de massive offentlige MP-spillerne også."
Condrey, som deltok i 2014 Plikten kaller Championship tidligere i år på LA Live, er en fan av eSports.
"Jeg kommer aldri til å være en pro basketballspiller," sa Condrey. "Det kommer aldri til å skje for meg, men jeg spiller basketball i helgene. Jeg er inspirert av de gutta. Jeg elsker å se profesjonelle idrettsutøvere gjøre sine ting og jeg kan lære av dem. Jeg tror eSports lar oss gjøre det. De gir oss gode ideer. Ikke alle deres ideer gjelder for spillet, men mange av dem gjør det bedre. Det har vært et godt partnerskap og vi respekterer virkelig hva de gutta gjør. "
Like før E3 2014, deltok Major League Gaming (MLG) med ESPN for X Games Austin, som så Complexity win X Games gullmedaljer - de samme premiene som blir gitt til ekstreme idrettsutøvere. Bare eSports-proffene spilte Call of Duty Ghosts.
"Det er spennende tider akkurat nå," sa Condrey. “Ghosts var nede på X Games Austin som en medaljehendelse. Det er vilt. Hvem så det som kommer? Jeg så et overskrift for et par dager siden som sa at det var 2,5 milliarder timer med eSports å se på det siste året. De nå en massemarkedsbevissthet med hva de gjør, og det er gøy for alle. Vi har sikkert hatt en god sjanse til å samarbeide med og lære av dem. "
Condrey og hans lag fokuserer på singleplayer-kampanjen med den første spillbare Call of Duty Advanced Warfare-spillingen. Sledgehammer sparket av Xbox pressekonferansen 9. juni med et gjennomslag av et Seoul, Korea-nivå. Men multiplayer avslører kommer senere i sommer, og laget er begeistret for hvordan det vil spille inn i eSports-opplevelsen.
"Fra dag 1 har dette laget fokusert på å revolusjonere og legge til nyskapning i multiplayer-rommet, akkurat som vi gjør med samarbeidet og vår historikkmodus, sier Condrey. "Vi er store fans av spillene foran oss, og vi er stolte av det vi gjorde på MW3 og med Treyarchs Black Ops II MP og alle spillene som har brakt veldig bra ting. Vi visste at vi hadde en høy bar der å virkelig bringe noe spesielt til Avansert krigføring og det var et fokus rett ut av porten. "
Sledgehammer har hatt tre år å utvikle sin første original TORSK spill, og de har jobbet med multiplayer fra get-go.
"Dagen etter MW3 ble gjort vi begynte å fokusere på Avansert krigføring og multiplayer var en av kjernedriverne, sier Condrey. "Med det har det vært en sterk balanse mellom å levere noen virkelig fantastiske innovative engasjementsmuligheter til de 40 millioner sterke fansen. Men eSports-samfunnet er også veldig fantastisk for å hjelpe oss med å finpusse på hva som fungerer bra både for dem og for publikum, så vi har samarbeidet med begge gruppene. "
Se etter flere detaljer om multiplayer-spill og nye eSports-innovasjoner å rulle ut om et par måneder. Men fra den første titt på live Xbox One-spill, Avansert krigføring vil ha mange nye elementer (fra exoskeletoner til pansrede Pitbulls) som forandrer måten proffene vil strategisere i TORSK starter 4. november.