I flere uker har Starcraft-samfunnet summet med forventning om "Blizzards store kunngjøring." Vi lurte på hva ny grunn ville bli ødelagt i verden av konkurransedyktige Starcraft 2.
3. april 2013 kom mange av Starcrafts mest populære figureheads sammen for en pressekonferanse i Sør-Korea. Denne kunngjøringen var en mesterlig hemmelighet. Mange innsidere visste, men ingen lekket. Det var ingen live-stream av av arrangementet. Twitter eksploderte med live rapportering fra pressekonferansen. De som kjenner, ventet på at deres embargo skulle ende, slik at de kunne spyle bønnene.
Så hva var den store kunngjøringen?
Blizzard annonserte at de ville bringe tilbake sin World Championship Series for Starcraft 2 i 2013. Det ville være større og bedre enn noensinne da de samarbeidet med Twitch, KeSPA, OnGameNet, GomTV, ESL og MLG. Disse organisasjonene vil være vertskap i tre regioner: Amerika, Europa og Korea. Over 1,6 millioner vil bli gitt ut i premiepenger i 2013; og alt innhold vil bli kringkastet fra en sentral strøm på Twitch.tv. I år vil det bli tre sesonger. Hver sesong har sin egen endelige, med de fem beste spillerne fra hver region i en live-begivenhet. Poeng vil bli opptjent i alle tre sesong- og sesongfinaler som bestemmer hvilke 16 spillere som er topprangerte, og tjener en plass i Global Finals på Blizzcon. Her er den offisielle oversikten over 2013-sesongen.
Rod "Slasher" Breslau hadde et intervju med Blizzard medstifter Mike Morhaime på kunngjøringen. Mike svarte på spørsmålet "Hva er målet med å skape dette nye systemet for VM-serien?" ved å si:
"Jeg tror vi bare ser på hele økosystemet og anerkjenner at det kan være mye lettere å forstå. Det er planleggingskonflikter som gjør at spillere må ta vanskelige avgjørelser der noen ganger ikke får folk til å spille i turneringene de tror de bør spille i. Det er veldig vanskelig å følge, for å virkelig vite hva den relative betydningen av å vinne forskjellige ting er. Jeg tror det faller for oss, til Blizzard, vi er egentlig det eneste selskapet i posisjon til å jobbe med alle, til bidra til å lage en enkelt historie i økosystemet. Vi synes tiden er riktig å level-up StarCraft II som en eSport. "
Du kan lese hele intervjuet her.
Sammen med de store nyhetene har vi litt mindre, mer i dybden, poeng om denne nye ligaen.
- Spillere vil kunne velge hvilken region de skal spille for.
- Ikke-WCS-arrangementer kan ikke kjøre arrangementer på samme helg som WCS-arrangementer
- Spillere vil kunne gå utenom WCS i en hvilken som helst region.
- "Blizzard vil støtte andre turneringer med poeng som legger sammen for hele punktsystemet.
- Alle spillene i 16-runden vil bli spilt i et studio.
- Ingen plan for SEA eller Kina regioner.
- 4 sesonger bekreftet for 2014 med en mye høyere premiepott.
Takket være Khaldor har vi en video av Mike Morhaim som gir den offisielle adressen.
Alle disse nyhetene gir et ganske stort kjølvann av nye spørsmål. Så mange ting er fortsatt ubesvarte for allmennheten.
- Hvordan påvirker ikke-låste regioner hele denne turneringen?
- Hvordan vil WCS poeng bli tildelt spillerne?
- Hva skjer med fordelene som Moonglade eller Sen fra henholdsvis Australia og Taiwan, som ikke bor i de tre regionene?
- Hvordan er ligaer som NASL og Dreamhack involvert? For øyeblikket virker det som om de begge har fått den svært korte enden av staven.
- Blizzard åpner et studio i Amerika for å kringkaste spill fra, eller bruke MLGs eksisterende infrastruktur?
- Har vestlige mennesker noe behov for å trene i Korea lenger?
- Vil ligaen kunne "utvikle seg" mellom sesong for å stryke ut kinks, eller vil formatet bli satt i stein fra dag ett?
Bra for oss Blizzard planlegger å gjøre en AMA for å svare på mange av disse spørsmålene.
Alt i alt er dette et stort trykk i riktig retning. Starcraft og eSports trenger utviklerstøtte fra slike som Blizzard for å holde denne utviklingen i vekst. Selv om det er mange skeptikere for denne nye WCS-planen; Jeg tror de er bare skeptiske da de bare er bekymret. Vi elsker Starcraft og ønsker å se det lykkes. Med WCS, vil det.
Takk til @Khaldor for bildene og videoen. Kilder: Slasher for hans skriving av kunngjøringen, sammen med hans intervju av Mike Morhaime. Også Blizzards offisielle kunngjøring på battle.net. Du kan følge meg på twitter @Leafeator.