LOS ANGELES - Hector Rodriguez var alltid god til å spille videospill, men aldri god nok til å gå pro. Det hindret ham ikke i å bli nedsenket i eSports verden. Han er lagseier og administrerende direktør i Optic Gaming, en av toppene Plikten kaller lag i verden i dag.
"Mine daglige plikter inkluderer alt fra å være en selger - pitching teamet mitt til alle som jeg kommer over, for å huse barnepike - jeg sørger for at alt i laghuset er godt tatt vare på," sa Rodriguez. "Jeg er en baby sitter av slag for alle mine spillere, og sørger for at de tar den beste muligheten de kan og skaper alt innhold de muligens kan."
Gaming Houses, som har vært normen i land som Korea i årevis, har tatt av i USA
"Før vi startet Gaming House var vi allerede på vei til å ha en ganske solid suksesshistorie," sa Rodriguez. "Vi er veldig stolte av det vi oppnådde. Huset ga oss bare en mulighet til å fortsette å vokse vårt merke og fortsette å vokse av hverandre. Når du har likesinnede personer som jobber sammen på samme sak hver eneste dag, hjelper det åpenbart mye. "
Rodriguez var i Los Angeles nylig for Call of Duty Championship i 2014, hvor Optic Gaming kom på tredje plass og lurte $ 120.000.
"Activision og Xbox har trappet opp stor tid for Plikten kaller,"Sa Rodriguez. "Vi forstår at vi fortsatt er en liten prosentandel av det store bildet når det gjelder Call of Duty, men det vokser så fort at jeg er veldig glad for at de tar deg tid til å sette opp hendelser som dette. Eksplosjonen som vi har sett i de siste par årene har vært fantastisk. Vi har vært en stor del av veksten gjort organisk, noe som er viktigst for oss. Men generelt er jeg veldig fornøyd med måten de har støttet oss på. "
Rett over gaten fra LA Live-teltet som arrangerte COD-mesterskapet i år, er Staples Center, som Riot Games solgte i fjor for League of Legends Championship Series World Championship. I år er ESL One vert for a Dota 2 arrangement i en tysk verdenscup fotball stadion og Gfinity holder en konkurranse på et OL i London.
"Nummer lyver ikke, og når vi allerede slår NASCAR og Rose Bowl online-tittel, så høyt som noe annet," sa Rodriguez. "Handlinger snakker ofte høyere enn ord. Var her. Vi leker ikke. Og seierne er så raske som enhver annen sport der ute, så det er bare et spørsmål om tid før det krysser over til ekte mainstream media. "
Med store tall som 70 millioner mennesker ser på eSports i 2013 og over $ 25 millioner i premier utdelt over de store spillene, har tradisjonelle sponsorer som Coke, Dr. Pepper, Red Bull og American Express gått inn i rommet.
"De merkene som blir involvert i dette tidlig er de som skal dra nytte av de fleste," sa Rodriguez. "De kommer ikke til å bli sett av spillere som bare er involvert i eSports fordi det er nå stort, og de prøver bare å selge så mye produkt som mulig. Koks som støtter League of Legends-turneringer for amatører er svært viktig fordi de nå kommer til å være den merkevaren som organisk forsøkte å bidra til å vokse scenen til Legends of Legends og eSports. La oss si når Plikten kaller blir så stor som League of Legends, og vi begynner å selge ut stadioner og på den tiden er noen som sa nei til Call of Duty tidlig, ikke villige til å spille ball, du skal være litt mer reservert om de er ' er bare her for å selge produktet i stedet for å støtte og øke eSports. "
Hittil har eSports blomstret på PCen med gratis spill som Legendens leksjon, Verden av tanker, Dota 2 og StarCraft II. Activision slått et hjørne med lanseringen av Call of Duty Black Ops II i fjor, som så utvikleren Treyarch innlemme eSports i utviklingsprosessen.
"Den store tilstrømningen i viewership for PC-spillere er at utviklerne virkelig støtter dem fullt ut," sa Rodriguez. "Activision har gjort en veldig god jobb med å sette på Championship-arrangementet, og det er en liten start. Men når de begynner å markedsføre det på Logg inn-skjermen slik Riot eller Blizzard har gjort, er det mye lettere for fans som ikke nødvendigvis er konkurransedyktige fans å ha lett tilgang til å se når de kommer til en hendelse. Så mye som du er en fan av Plikten kaller, du kommer alltid til å være nysgjerrig på å se hvor stor forskjell det er fra topp 1 prosent til ditt personlige ferdighetsnivå. "
PCer dominerer bare fra publikums store størrelse, men adventen av livestreaming på Xbox One og PlayStation 4 har også åpnet nye muligheter for vekst av Plikten kaller og andre eSports-spill på neste gen-plattformer.
"Alt som fungerer organisk, vil alltid være det beste tilfellet, fordi du ikke tvinger det på noen," sa Rodriguez. "Både PS4 og, for å være ærlig, spesielt Xbox, har virkelig styrket seg. Jeg har alltid vært en Xbox-fan gutt, slik at de viser støtten at de bare har gjort meg så mye mer lidenskapelig for merkevaren og Xbox som et selskap. "
Gitt den eksponensielle veksten har eSports hatt glede siden eksplosjonen av livestrømmende selskaper som Twitch, og forutsi akkurat hvor eSports vil være på enda fem år, er tøft. Alle forventer fortsatt vekst, og Internett har blitt de facto-mediumet for å levere eSports til massene. Men Rodriguez vil gjerne se at pro gaming utvikler seg til en tv-begivenhet.
"Jeg vil gjerne se det på tv fordi det er aldri en dårlig ting å få en liten dekning, sier Rodriguez, som allerede har sett MLG, få litt integrering på ESPN. "Jeg tror det var i 2010 da vi så ESPN-funksjonen de 10 beste spillene i uken for Halo. På den tiden var publikum fortsatt liten for konkurransedyktig spilling, men nå som det er der vi er i dag, vil noe slikt få mye mer trekkraft. Det ville være fint å se den gjennomsnittlige personen være som: 'Barnet mitt spiller dette spillet og nå blir det omtalt på TV. Kanskje det er noe der, og det er ikke noe galt med videospill. "
Rodriguez har vært i stand til å lage en karriere i eSports, noe som viser at det er god med spill - selv for gründere som ikke har koteletter å konkurrere mot de aller beste 1% av spillerne.