Jeg ble født under det kommunistiske fallet av '89 i et lite land som heter Romania. Du kan kanskje kjenne det fra den ene South Park-episoden der de sammenlignet den med en endetarm ... men jeg kaller det hjemme. Å vokse opp som gamer i et land som kjempet for å omfavne demokrati etter 35 år med å leve i frykt og fattigdom under en gal diktator, var ikke så morsomt som noen av dere kanskje tror (seriøst ... tror noen det var morsomt?).
Men mens du sannsynligvis rocket ut NES eller SEGA-systemene, var vi sannsynligvis ute - lek med pinner ... og steiner hvis vi var heldige. Bedrifter som Nintendo, Atari eller Sega skulle ikke være interessert i å selge sine produkter her, og selv om de var, måtte folk sannsynligvis selge en nyre for å ha råd til dem basert på hvor lavt våre inntekter var.
Men nasjonens behov for spill var tydelig, og visse konsoller begynte å stikke ut på markedet. Dermed begynte min spillreise vinteren '94 da foreldrene mine overrasket meg med min første spillkonsoll til jul. Det så slik ut:
Ser kjent ut, ikke sant? Nei, det er ikke noe fancy Atari 2600, det ble faktisk kalt Rambo, det stemmer ... ol 'Sly var ansiktet til den første konsollen du kunne få hendene på i Romania. Det er en "laget i Kina" klone som du kan kjøpe fra russiske handelsmenn som pleide å selge ting i min hjemby. Den beste delen om det var at hvis du ved et uhell brøt en av dine kontrollører ... som du gjorde ... ofte (laget i Kina, husk?) Måtte du kjøpe en ny konsoll alle sammen fordi det ikke var noen vei i helvete du kunne finne en joystick selges separat (kul, va?).
En annen morsom ting om det er at den ikke brukte patroner, i stedet det hadde omtrent 30 spill på den, og når du ble lei av de, ja, det var det. Men hvem tuller jeg? Det var den eneste konsollen rundt og du var faktisk heldig å ha en tilbake da, så du ble aldri kjedelig. Du kan nyte slike klassikere som "kaste mursteinen", "flytt mursteinen litt til venstre," og "denne mursteinen er en bil, og du spiller faktisk et racing spill." Vitser til side, jeg husker egentlig ikke navnene på spillene, men de involverte deg i å flytte en firkantig ting fra en kant av skjermen til den andre.
Som for håndholdte spill, mens barna i USA var opptatt med å fange pokemon på deres gameboy håndholdte, vi hadde disse:
Jeg aner ikke hvor disse kom fra, men de var plutselig den eneste tingen du virkelig ønsket og kunne ikke leve uten. Gaming på farten? Tuller du? Det var som Science Fiction for meg og kunne ikke vente med å få hendene mine på en av disse - den hadde også 9999 spill på den. Det eneste stedet jeg noensinne har sett et GameBoy eller a Sega Game Gear var i en kommersiell på noen tysk kanal kunne vi plukke opp med vår TV-antenne. Vel, den håndholdte var ikke så bra.
Nå tenker du nok på "hva mener du? Det har 9999 spill i 1 ... hva er det ikke å like?" Ja, det hadde 9999 spill, men de var alle Tetris. Alle 9999 av dem var det samme jævla spillet med bare små tweaks, slik at du kan fortelle dem fra hverandre. Jeg kan fortsatt høre Tetris tema sang i mitt underbevissthet noen ganger.
Kom 1996, og dette skjedde:
Det ble kalt Terminator, og det var strålende. Først av, jeg vet ikke hvorfor disse klonsystemene ble oppkalt etter vellykkede actionfilmer, og ærlig talt gir jeg ikke en jævla fordi denne konsollen var bomben. Det var ikke ett barn i blokken som ikke hadde en, og du kunne ikke bokstavelig talt gå inn i någons hus i Romania - ca 1996 - og ikke se en av disse babyene like ved TV-en. Hvert barn elsket sin Terminator - selv når det tilfeldigvis eksploderte og måtte byttes ut, eller da du skjønte at systemet kom uten en kontroller.
Det var ikke så ille med Terminator, denne tingen faktisk spilte NES-spill og gutt var de miles bedre enn alt vi har opplevd med Rambo-konsollen. Vi hadde endelig Mario, Contra, Kirby, og en haug med japanske titler uten oversettelse som ingen visste hvordan man skulle spille. Dette systemet hadde blekkpatroner som du kunne kjøpe fra hver hjørnebutikk. Den største ulempen var at klistremerket på patronene aldri matchet opp med selve spillet på patronen. Jeg husker en gang jeg lagret i en måned for å kjøpe Castlevania.
Jeg pleide å se på det kule kunstverket på patronen hver eneste dag i en måned til jeg hadde råd til det, og da jeg endelig fikk nok penger gikk jeg videre og kjøpte den, løp hjem full av spenning, festet den inn i konsollen min og overrasket overraskelse .. det var faktisk Super Mario Bros, som jeg allerede hadde. Jeg visste aldri når jeg skulle gi opp så jeg lagret alle mine lunsjpenger i en annen måned og kjøpte en kopi av Castlevania fra en annen butikk ... og så fant jeg meg selv å eie tre super Mario patroner. Alle ulemper til side dette systemet var faktisk gøy, og hvis du var heldig nok kunne du faktisk få noen kvalitets NES-spill på den.
Bilde kreditt - Andrew Nollan Photobucket
Så langt som arkader går, hadde byen min en, og ikke en arkade hvor du kunne gå med vennene dine og nyte sukkerholdige drinker og spille spill hele dagen, en maskin. Det var en arcade maskin, og det var Street Fighter 2 og jeg måtte spare opp en ukes verdi for skole lunsjer for å spille for en time på den. Det var ikke så mye for meg, det var vel verdt det, og jeg kan fortsatt huske å se disse grafikkene for første gang, spesielt Dhalsims flammer - de virket så virkelige. Vi ville vanligvis samle grupper på seks eller syv barn og alle chip inn slik at bare en av oss kunne spille og resten kunne nyte showet. Det sier seg selv at de større barna alltid hadde prioritet, men resten av oss var heldige nok til å nyte showet.
Sannsynligvis det mest minneverdige øyeblikket i min 90-talls konsollspillopplevelse var i '98 da jeg fikk en SNES som en gave fra en slektning - kanskje? - fra Østerrike. Han sa at han ikke trengte det lenger fordi det er gammelt og hans (bortskjemte) sønn ikke bruker den lenger. Så da resten av verden nyter Sony Playstation og Nintendo 64, fikk jeg hendene på SNES. Jeg hadde fire spill for det, og heldigvis nok var en av dem Street Fighter 2 så plutselig ønsket hvert barn å være min venn. De andre tre var Super Mario World, The Adventures of Pinocchio (ganske kjedelig men fint soundtrack) og min favoritt av listen Legenden om Zelda: En kobling til fortiden. Jeg tilbrakte hele min sommer i Hyrule det året, og jeg har ingen angrer. Den eneste store ulempen ved å eie en SNES var at du ikke kunne finne spill for det, mener jeg hvor som helst, og hvis du klarte å finne en, måtte du slippe pappa hele måneds lønn på den.
PC Gaming var helt annerledes, mens du spilte trippel En titler, vi spilte DOS-spill tidlig på 2000-tallet. Men jeg vil forlate det til en annen historie ...